木麻黄为一种特别的景观植物，能在强烈的阳光下生长，在热带国家适合成为绿化环境的选择。它拥有不同的名称，包括马尾树、驳骨树等，此类植物的树身可高达30公尺，叶子为鳞片状，树冠的形状为圆锥形，呈现的外形非常美观，因此常被作为景观摆设。
木麻黄原产自澳洲及太平洋岛屿，属于一种常绿乔木类植物，后来分别在中国多个地区，包括福建、广东、广西等，以及许多东南亚国家皆有耕种。
木麻黄的根部比较深，范围也比较广，具备在炎热及干旱的天气里生存的特性，适合在热带地区种植。它的材质非常坚固，可作为制造家具及造纸的材料，同时也可制成药材，对治疗慢性咳嗽，及止咳化痰能带来帮助。
来自麻坡巴力沙盖的园艺业者曾庆德接受《东方日报》访问时，介绍此类植物及其种植方法。
他说，木麻黄属于容易照顾的植物，采取扦插法进行树苗培育，意即从母树上剪下较成熟的枝条，然后移到苗袋里进行培育。
“木麻黄树苗从幼苗开始培育，直至长成成苗，能对外出售，需要长达2至3年的时间。”
必须频密修剪
他说，木麻黄树苗在培育期间，需要依据树苗的成长情况，进行更换较大的苗袋。此类树苗在培育期间，每天需要浇水一次，每两个月施肥一次，以及每个月进行喷药一次。
他表示，木麻黄树苗在成长过程中，叶子会变长，园艺业者必须频密修剪，通常一个多月就需要修剪一次，不然整棵树苗外形会显得非常凌乱。
“为木麻黄树苗进行修剪，为照顾工作上不能缺少的环节，这就好比一个人的头发长了，就要进行修剪一样。”
他说，木麻黄树苗在培育期间，由于体质会比较软，园艺业者必须采用木材，再以绳子绑起来进行支撑整棵树苗，直至长成成苗后，才能将木材移走。
“木麻黄树苗从幼苗培育至成苗，时间非常漫长，每个过程及细节都必须照顾好，才能健康成长。”
天气越热叶子越茂盛
木麻黄树苗在培育期间，需要具备充足的阳光，炎热的天气有利成长，叶子能长得茂盛。
曾庆德指出，木麻黄为一种能耐热的植物，天气越热对此类植物的成长越有利，因此必须安排在100%阳光照射的地方进行培育。
他表示，充足的阳光能使到木麻黄的叶子生长得茂盛，木麻黄在成长过程中也必须拥有充足的水份。“各类植物皆有不同的特色及生长习性，不同的天气变化，所面对的情况也不同，耐热的植物就必须依靠炎热的天气才能生长。”
他进一步解说，木麻黄的生长习性，比较偏向在沙地成长，在培育期间应采用50%沙及50%泥土，以便促进排水功能。
“木麻黄在培育期间，遇上雨季时所带来的影响并不大，但必须停止灌溉，因为维持充足的水份当儿，排水也同样重要。”
他表示，木麻黄需要充足的水份，如果水份不足，叶子会变黄。
他透露，他在培育木麻黄期间，尚未面对过虫害侵蚀的问题，只是偶尔遇上病菌感染问题。“培育此类植物，必须定期进行喷药，作为预防虫害及病菌，这是平时就应该进行的工作，而不能等到发生问题后才来进行补救。”
深受盆景爱好者青睐
现代人对环境保护意识提高，在日常生活中都会以各类景观植物进行美化，甚至成为盆景爱好者，无形中就能提高景观植物的需求。木麻黄可依据种植人士的各别喜好，选择种植在土地里或盆子里，此类植物受到广大消费者欢迎，市场前景看俏。
曾庆德透露，不少盆景爱好者会选择以木麻黄进行住家美化，木麻黄不论是种在土地，还是种在盆子里，最重要的是要勤修剪，才能维持整棵植物的良好外形。
曾庆德所培育的木麻黄树苗，分别通过批发或零售方式，销往全马各地区。
“木麻黄树苗目前的市场价格，每棵500令吉或以上，依据树苗的大小而定。美化居家环境，已形成一股良好风气，种植景观植物，能为住家带来焕然一新的感觉，木麻黄树苗的市场需求提高，能为园艺业者带来商机。”
