我国四季如夏，天气炎热，清凉降火的椰水向来是国人消暑圣品之一。近年来我国旅游业发展蓬勃，品尝椰水也成为观光客体验南洋风情的必备活动，跟著带动椰子种植业发展。
俗称“泰国香椰”的班兰香椰果肉滑嫩，椰水带有班兰香甜的滋味广受消费者欢迎。居銮一家农场的农业部门管理人以“引导幼根”的种植技术，改善班兰香椰树的生长环境，确保每棵椰树每个月能够结出60个以上的优质班兰香椰，以应付农场及市场需求。
来自麻坡的廖润生（49岁）拥有种植水翁长达10年的丰富经验，经常到台湾取经，学习及专研农业种植技术。他利用“引导幼根”的种植技术来改善班兰香椰树的生长环境，增加果实产量。
廖润生透露，椰子采用种子繁殖。完全熟透的“老椰”在适当的温湿条件下，约2个月的时间即开始发芽成为椰苗。将椰苗栽入土中种植，定期施肥浇水3年便会开花结果。
他说，增加农作物产量关键在于种植者施加农作物的养分及照顾是否足够。例如，这几个月天气旱热，若椰树水分不足，结果率自然减少，所结出的果实也可能会里面完全没有椰水。
越迟收割香味越浓
“水是果树最好的肥料，我也会每隔两个星期为椰树施放自配酵素，补给养分，吸引蚯蚓翻土觅食。”
为了确保所施放的养分及水分不会流失，他利用“引导幼根”的技术，限制地底下的树根的生长距离主干约30公分以内。
“这样就能确保椰树能够完全吸收我所施放的酵素。椰树每个月会结3串花，如果养分及水分充足，每串花便能结出20个或更多的果实。”
他透露，结果6个月后是最好的收成期，椰肉滑嫩，椰水带有班兰香甜的滋味。班兰香椰若越迟收割，班兰香味越浓郁；若提早收割，椰水则淡而无味，只剩清香。班兰香椰的零售价介于每个3令吉50仙至6令吉不等。
廖润生是去年8月在机缘巧合下，与居銮UK休闲农场业主洽谈合作，后者请他协助管理农场里的农作物，包括农场内逾700棵班兰香椰树。由于该农场在他接手打理前便已种植了树龄约4年的椰树，因此他著重的是改善椰树的生长环境，增加椰树结果率。
农作物需“因材施肥”
除了“引导幼根”的种植技术，他也为每棵椰树按上编号，并详加观察及记录每棵椰树的生长情况，方便在浇水及施肥上做出调整。
廖润生说，人需因材施教，农作物也需要“因材施肥”，才能健康成长。
“今天这棵树长得比较瘦小，就证明它养分不足。如果我放著不管，施肥比例不改变，那它最终只会生长成一棵营养不良，生产力不足的椰树而已。”
