华人过农历新年，最重视的莫过于一年才吃一次的团圆饭，很多人在准备年菜时，当然少不了一些平时不舍得吃的鲍参翅肚。不过这些珍贵食材在现今时代已变得非常普通，对美食料理颇有研究的槟城美食探索A队发起人拿督李永光，将公开他从广州及香港带回来、在本地市场较少见的冷门食材，让你大开眼界！
干鱿鱼（又称吊片）是一种煲汤常见的食材，用来熬老火汤非常美味。不过，你有听说过青蛙干吗？没错，它就是将青蛙晒至干扁而成的一种食材，虽然听起来有点恶心，但其营养价值非常高，可用作中药用途。
李永光说，处理青蛙干时，须剪掉其脚趾及头部，用来炖煮药材汤，有解毒之效，可治疗皮肤病。青蛙干本身无味道，只取其营养成分，在中国广州一带可以买到，一只折合马币约2令吉。
平常只出现在武侠小说里的“天山雪莲”，没想到在现实生活中也有这道食材吧！
李永光指出，天山雪莲是在新疆海拔4000公尺以上，从石头长出来的一种草本植物，一朵约20人民币（约13令吉），一般上用来煮汤，拥有中药价值。
他说，鱼唇是本地较少见的一种海味，它并不是鱼的嘴唇，而是鲨鱼鱼鳍下方靠近鱼身部位的厚皮，泡发之后切丝煮成羹，可用来代替鱼翅。
鲨鱼骨汤头鲜甜
“鱼唇的售价比鱼翅便宜，一公斤批发价为400至500令吉。很多人都不会处理这道食材，所以本地市场需求并不高。”
另外，他指出，鲨鱼骨的胶原蛋白非常丰富，一般上是用来煮汤，熬出来的汤头非常鲜甜。
过新年，大家都会吃腊味，尤其是广东籍贯的家庭，年菜肯定少不了腊肠、腊肉和腊鸭等。
李永光说，腊鸭必须使用很多盐巴腌制才不会生虫，在蒸煮时加入一半的清水蒸大约15至20分钟，吃起来味道就不会太咸。
他说，金华火腿也是使用大量盐腌制的食品，以猪大腿腌制至少一年以上，然后风干，其肉质红如火，因产自中国浙江金华，固称之为金华火腿，但绝不是火鸡的腿哦！
“金华火腿像陈皮一样，越久越珍贵，腌制4年以上的火腿为最佳，煮高汤时加入两片金华火腿，味道非常香。”
购买干海参可省下一笔
今年开学与农历新年碰巧落在同一个月，许多家庭在月初已花了不少钱在孩子的教育费上，办年货时尽量能省则省。不过，就算市道再差，很多人还是很舍得花钱购买年菜的食材，准备一顿好吃的团圆饭慰劳家人。
海参被称为“大海之珍”，是典型的高蛋白、低脂肪及低胆固醇食物，也是年菜的必备食材之一。随著市场需求提升，海参早已变成昂贵的食材，一条已完成泡发的海参，一公斤约470令吉，还真不是人人都吃得起。
李永光在此跟《东方日报》的读者分享，如何花少少钱就能吃到珍贵的海参。
他说，一般已发泡及经过处理的海参价格会较贵，他建议购买干海参，然后自己回家泡发，这样就可以省下一笔。
他说，泰南合艾售卖的干海参很便宜，像手指般大小，500克（约100条）770泰铢（约95令吉）。在大马较常见的秃参、白玉参及乌丸参，一公斤则要价数百令吉。
建议干贝碎炒菜
李永光说，干贝也是年菜食材的不二之选，本地市场所见的干贝大多来自中国青岛、大连及福州，其体形较小粒，批发价一公斤大约百多令吉。
他建议民众可以购买干贝碎炒菜，一包同样的重量，其价格会比完整一颗的干贝便宜。
他说，一般用于烹煮年菜的冬菇是花菇跟茶菇，前者适合焖煮，后者以炒杂菜居多。正宗花菇是白色有花纹，菇头拱起来往内弯，也较厚身。
最近本地市场开始可以找到猴头菇，其颜色呈褐色，长得像猴子的头部，因此称为猴头菇。李永光表示，猴头菇也可作为煮汤的食材。
另外，芽菇也是华人新年期间常见的一种食材。最普为人知的是炸芽菇片，其口感薄脆甘香，被视为必吃年饼之一。
一般广东家庭会将芽菇与腊肠或腊肉一起蒸熟后，配米饭食用。其实，芽菇还能用来煲汤。
李永光说，将芽菇切片，加入其他食材，如金针、黑木耳、冬菇、蚝干、白菜、腐竹、马蹄及白果，这样煮出来的汤更丰富。
他说，香港或广州进口的腊味会比本地腊味贵近一倍，原因是进口腊味使用上好的酒料腌制，如玫瑰露，其味道较香浓。
自行泡发干海参步骤
1） 首先将干海参浸水一小时，之后放入锅内加盖煮沸一小时，原封不动至隔日。
2） 第2天，洗净及清理海参的内脏后，开水煮5分钟置放一晚。
3） 第3天，再煮5分钟置放至隔日。
4） 第4天，海参已发胀成形，可以收入冰箱保存。
