于2013年，首相署拨款240万令吉充作杂货商转型计划基金，今年，首相再拨出500万令吉，作为转型计划用途。
随著政府将在明年4月落实消费税，大马杂货商联合会总会长方智民，上个月在太平参加太平杂货零售商公会举办的周年宴，呼吁杂货商同业，不要因为对消费税的恐惧而放弃这个行业。
然而，在政府提供低息贷款之际，太平许多杂货店却面对没有接班人的窘境，使业者对转型计划缺乏兴趣。
太平杂货零售商公会会长连兴泉接受《东方日报》访问时告知，政府通过自立合作社，让杂货店申请8万令吉，年利仅3％的低息贷款，以作为营运、装修及设备购置的资金，借此鼓励更多的杂货店转型，以迎向新时代的挑战。
他披露，转型计划未获同业的踊跃响应，主因是没有接班人，业者的孩子好些都在外坡谋生，且年轻人没有兴趣投入杂货零售业。
“我们曾向同业们介绍杂货店转型计划，被告知他们的孩子不但不愿接手，甚至反建议家长收盘，不要再经营杂货店。”
他表示，在没有接班人的情况下，这些杂货店有的得过且过，最终走向收盘之路，或者由其他人承租经营。
他感慨在六十年代，太平区的各族经营的杂货店曾有500家之多，如今却只剩下约200家，华裔杂货店不到100家。
鼓励年轻人加入
他表示，事实上，如果将杂货店转型为现代化的迷你市场模式，前景受看好，而杂货店的货品，有些比霸市还便宜，例如，麻油在霸市可卖到20令吉50仙，杂货店才卖16令吉多。
无论如何，连兴泉强调，该会鼓励货店转型，只要有2年经营杂货店经验就可申请贷款，而该会也乐意协助他们申请贷款。
太平杂货零售商公会总务黄睦甡表示，杂货零售行业前景光明，鼓励年轻人加入，经营现代化杂货店。
他披露，台湾面积不大，可是便利店却蓬勃发展，所以，只要不墨守成规，保持店面干净，展现新形象，可在新时代立足。
“杂货店在社区有存在的价值，消费人能货比三家，否则由霸市垄断，市场失去竞争，消费人将吃亏。”
全成杂货店东主刘德聪说，老一辈业者要在消费税来临，将杂货店转型并不易，尤其是没有接班人的杂货店，年长业者不懂电脑操作，得另聘他人掌管帐目。
“许多杂货店没接班人，若转型，经营没几年就退休和收盘，显得没意义。”
他说，根据报导，在消费税来临时，介于20至30％的传统杂货店将消失，而他已听到有七八家各地的杂货店，已准备收盘，但事实上，他也面对没有接班人的境况。
他指出，转型面对的另一个挑战是空间不足，若一家杂货店每年的营业额50万令吉，尚有空间将店面整理井井有条，若营业额100万或以上，由于堆积的货品多，没有空间转型，除非有2间店面。
货物整齐排放 转型见希望
太平至今只有2家华裔杂货店转型，惟，业者指转型后货品摆放一目了然，方便顾客挑选，也促进业者的生意。
新福盛东主黄佑奋受访时告知，该杂货店至今有70年的历史，而他的孩子则是第4代业者。
也是太平杂货零售商公会财政的他直言，杂货店转型的最大挑战是有没有接班人，而他由于有孩子接班才在2013年转型，向自立合作社贷款8万令吉，将杂货店打造成类似迷你市场。
黄佑奋表示，在太平区至今只有2家华人杂货店转型，包括他的杂货店，另有好几家友族杂货店，通过贸消部的协助而转型。
