(古晋27日讯 ) 引起各界关注的《1967年所得税法令》修正案将在明年1月1日落实,砂拉越各基督教组织促请政府重新检讨有关决定。
砂拉越联合教会协会主席拿督贾斯汀旺在接受《婆罗洲邮报》访问时表示,国会通过有关修正案让人始料未及,因为向教会征收所得税有弊无利。
“在此之前,政府从来没有制定任何法令向我们征税。我们是宗教团体及商业组织,为何要征税?”
砂拉越联合会教会协会是砂州教会的主干,代表著48%的砂州人民。
贾斯丁也是婆罗洲福音教会的主席,他指出,宗教团体向来都是靠著自己的能力募捐,如收取会员、广大社会民众或政府的捐款,用以推行宗教活动。
他无法理解政府征税的用意何在,因为政府本应无条件支持宗教团体,拨出更多捐款。
“既然我们接受了政府的捐款,那政府为什么又要从中征税呢?我们对社会贡献不少,如果被征收税务,教会的使命和愿景便荡然无存。”
除了使教会的负担加重,他说,征税也将迫使教会减少举办各类活动,包括筹募款项帮助乡区的穷苦人家。
他重申,就算修正案已经通过,他们也希望借此呼吁政府重新探讨有关条例,尽可能帮助宗教团体而不是增加负担。
此外,砂拉越诗巫卫理公会财务委员会会员约翰表示,该会正在商讨此事,目前仍未有结果。
消息指出,诗巫天主教堂的领导层也正针对此事进行讨论。
周日,沙巴基督教理事会主席拿督杰里杜兴在致圣诞献辞时指出,政府完全没有在通过这个修正案之前谘询任何基督团体,如大马基督教联合会及大马福音联谊会。
大马基督教联合会总秘书赫尔曼在接受《马来邮报》采访时也证实了有关说法。
他称,政府向来都对宗教组织的神圣的使命表示认同,因此给予他们免税的权利;既然政府如今决定作出修正,第一件事情就应该谘询宗教团体的意见,并以一视同仁的态度对待所有人。
他举例,伊斯兰银行可被豁免消费税。
“没有任何一个宗教应该拥有特权。”