（怡保14日讯）马新咖啡茶业联合总会总会长何子孟表示，自从落实消费税后，百物喊涨及人民生活百上加斤，更为糟糕是政府征收高额的烟草税，导致消费者不再购买合法香烟，转购廉价的私烟。
他坦言，由于走私香烟交易活动日益猖獗，致使合法香烟零售商失去将近一半来自香烟的收入，而数据显示，若没有面对私烟的问题，全国合法香烟零售小商家可在去年取得额外5亿令吉的销售总额。
何子孟周四于怡保为马新咖啡茶业联合总会第52届会员代表大会第1次会议致词时也说，大马香烟价格过高，刑罚却太低，消费者可轻易在国内任何角落购买私烟，正如报导所指“增税吸烟更凶！”。
“政府去年通过提高香烟税收来减少国民吸烟，然而此项政策却轻易被廉价的走私香烟击败，合法香烟越卖越贵，私烟就显得更好卖，同时影响国民健康及衍生更多社会问题。”
私烟价低易购买
他强调，随著政府逐年增加香烟税，市场对廉价及没有付税的私烟需求量显著暴增，合法香烟与未缴税私烟之间的售价差距不断扩大，而合法香烟市场则被网络庞大及渗透全国的走私活动所侵蚀。
“非法香烟不仅容易购得，售价更低于5令吉，比已缴税的香烟便宜三至四倍，导致售卖合法香烟的零售商已无法和贩卖私烟集团竞争。”
此外，他坦言，在国内经济环境充满挑战之时，政府实施的消费税也让业者会员面对沉重的经营生意压力，雪上加霜。
推政策应先交流
他认为，政府在推行任何涉及咖啡茶商行业、业缘性组织及零售政策或措施计划之前，可与有关行业的联合总会领袖进行洽商交流，以达致双赢方案。
不过，他也感激政府机构向来都有和业缘性团体，对各项政策、措施及课题举行双造对话，并且接受小商家的意见反馈，他深信此举将可持续确保政府和小型领域，皆能取得积极的成果。
出席嘉宾包括马新咖啡茶业联合总会署里总会长邹长财、第一副会长郑有义、第二副会长张君余、第三副会长许凤容、第四副会长符永平、总务符祥福、副总务林增辉、财政张久文、副财政拿督陈川养、大会主席黄明耀及筹委会主席陈世昌。
鼓励年轻人朝饮食业发展
马新咖啡茶业联合总会总会长何子孟鼓励各属会，号召更多年轻一代参与该会将设立的训练中心及训练课程，以鼓励他们朝向饮食业发展。
他指出，该会口号为“保持传统，走向时代”，以引导同业向前迈进，以往曾往多国进行考察，并且成立研讨及发展小组，深入研究此行业需在传统行业内扮演怎样的角色。
“本会不排除举办研讨会或设立训练中心，让年轻一代有参与的机会，希望在总会号召下，各属会可鼓励他们参与其中。”
此外，马新咖啡茶业联合总会永远名誉会长洪细俤指出，马新两国虽在1963年分开，但该总会却依然没有因此而分离，东马、西马及新加坡仍维系为一家，并且没有夹带任何政治色彩，实属难能可贵。
另外，大会在会议上也通过一项提案，即要求国内贸易及消费人事务部不要限制饮食行业聘用外劳只在厨师及洗碗员工。
