2025年香格里拉对话期间，美国国防部长赫格塞思在将近一个小时的演说之中，大赞特朗普维护世界和平的努力，大力批评中国破坏西太平洋秩序，大呼亚洲盟邦与美国携手建立威慑力（deterrence）。
对于这一次在新加坡的公开谈话，多家国际媒体基本上围绕的焦点不外乎两个大方面，一个是中国代表团的规格不如往年，揣测是否表示董军的国防部职位面临不测，另一个方面是美国防长赫格塞思谴责中国军方在东海、台海和南海耀武扬威，突显出美国重视亚太区域安全的决心。
然而，以上都不是这次香会的重点所在。尤其是解读赫格塞思演说的部分，各界似乎错判美国特朗普政府表述的真实意义。
根据美国国防部的新闻稿，标题虽然有“中国威胁”（China Threat）的字眼，可是如果聆听赫格塞思的完整演说，不难发现，美国要表达重点不在于围堵中国，而是特朗普政府国防方针的大转变，从以往全球主义和价值外交改为讲求实力和订单的现实主义路线。
赫格塞思再三强调，特朗普想要跟亚太伙伴建立互惠互利的防卫体系，他说，美国愿意尊重各国的文化传统，不会把美国的意识形态强加于亚太盟邦，华府倾向结交朋友并建立共同利益的关系。所谓的“共同利益”，美国又是怎么定义的呢？赫格塞思表示，华府正在朝著三个方向实现亚太区域稳定：（一）是强化美国在西太前沿的军事姿态（force posture）；（二）协助盟国和伙伴提升国防能力；（三）重建区域军工覆合体产业链，落实亚太产业韧性伙伴（PIPIR）。
有趣的是，华府当局在阐述军事姿态时，主要谈如何在日本、韩国和菲律宾提升军事装备，怎么跟这些盟国进行过的军事演习。说到提升国防能力，这些论述都跟军事采购和分摊美军协防费用相关。美方也在谈话中也呼吁亚太盟邦学习欧洲提高国防预算，那么，提高国防预算的用意又是什么呢？对特朗普政府来说就是增加军备订单的意思。
赫格塞思强调，特朗普指意亚太盟邦为合作伙伴而不是附庸，言下之意，倘若菲律宾、台湾、日本不幸与中国擦枪走火，华府当局不会直接派兵介入。美国会提供技术和装备的支援，协助盟邦强化自我防卫的量能。在赫格塞思的演说里面，民主、自由、公平、正义、人权、道德、普世价值通通消失，显然美国不会基于自由世界盟友的名义为相关的军事援助买单。
强调美国利益至上
美国防长在香会演说中，清楚说明了特朗普国防外交的基调：以实力建立和平（peace through strength）、常识途径（common sense approach）、共同利益（mutual benefit），进而建构起指向中国解放军的威慑力。
不过，特朗普并非以前的民主党或共和党总统，他完全是非典型的领导者，所强调的是美国利益至上，也因此，中国军方代表池张提问如果AUKUS、QUAD等美国主导军事同盟，一旦跟东盟的中心地位（ASEAN centrality）发生矛盾，美国该作何选择，赫格塞思毫不隐瞒地回答说：美国根据“共同利益”做务实的选择，不会受到任何一方的理念或盟约所限制。
有意思的是，5月23日美国副总统万斯在美国海军学校毕业演说表示，批评过去军方的错误策略导致美军陷入任务不明确和冲突无期限，直言想要在中东地区建立民主政权既不可行，所需要的成本高得惊人。今后在特朗普治下，将回归现实主义，由核心国家利益主导美国国防政策，赫格塞思在香会的论述恰好跟万斯对接，以及衔接特朗普合理化4月份关税大刀的种种说法。
以色列近期对伊朗发动空袭，击杀数名军事高官和核技术专家，伊朗的防控能力遭到全面瓦解，以色列掌握强大的军事实力是关键，不过，假定没有得到美国的默许，以军攻势不会如此凶悍，特朗普为以色列空袭伊朗放绿灯的目的，就是为了解开美伊核武和石油谈判的僵局，压低对方的筹码，借助以色列的“黑手”加速美国实现中东利益，此种态势恰是赫格塞思、万斯和特朗普奉行现实主义外交的写照。
说到底，赫格塞思在香格里拉对话大会演讲中，意在告诉世界。特朗普的美国不会再跟任何国家谈民主自由人权，甚至也不执著于全球化和自由市场，如今的美国所主张的乃是利益和实力的现实主义路线。
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