3月1日起，政府把销售与服务税（SST）从6%调高到8%，想必很多行业会提高营运成本外，人民也会为许多消费品及服务的连锁涨价而喊惨。大多数人都希望政府能为这个决定喊卡，但抱歉，这个政策绝对回不了头。
道理很简单。国家的财库快空了，政府用尽各种办法，在考量民情与产业结构后，最终只能透过这种方式找钱。
人民负担大幅增加，政府也不断抓破头脑。当个人利益与公共利益冲突，大家都认为政府无能，唯有自己的判断才是最正确时，让我不禁想起“公地悲剧”的说法。
想像某个居住环境有块共同的土地。
某天，有位商人带了十头牛来这里放牧，由于草坪是免费的，商人最终获取丰厚的盈利，并吸引其他人跟进。尝到甜头后，资本规模越来越大，自然会吸引更多人带著牛来这里吃草。
虽然后来有人自觉，过度放牧的结果，将导致草坪来不及生长，并可能让这个共同资源永远遭到破坏，因此自动降低牛只的放牧数量。这些人的无私心软，反而让其他自私的人有机可乘，将更多牛只放入草坪。
最终，牛只吃草的速度还是快过草坪生长的速度，资源耗尽，牛只也逐渐饿死，原本可以善用的商机变成了无法逆转的悲剧。
最讽刺的是，原本想永续经营的人，因减少牛只放牧，最终反而成为贫穷的一群；而毫无经营概念的贪婪者，却在短时间内致富，成为最有钱的阶层。
听起来像不像马来西亚面对的现况？
也不是没有亡羊补牢的馀地。几乎所有经济学专家都不断建议，政府应该抛弃过时的销售与服务税，改用征税机制更透明的消费税（GST），才能让所有人都能站在公平的消费基础上。
消费税制度
只是，纳吉时代一度推行的消费税制度，概念良好，最终却败在眼高手低，退税的执行效率太差，导致许多商家周转不良，为了生存而要找更多储备金，最终只能把所有风险成本又转嫁到消费者身上，才让人民误以为消费税是百货齐涨的元凶。
说穿了，通膨飙高的例子，其实就是公务员办事效率低，因个人专业无能的负面影响，导致公众要一起承担的代价。
再说得明白一些。马来西亚有很多优秀人才，推出过许多良政，但最终都无法成功改革，就是因为只有一小部分的人自觉，愿意配合更长远的美好目标努力，更多人却只为了私利，只想轻松拿著公帑上班，忘了自己才是服务国家的重要分子。
上世纪90年代大马经济起飞，大型基建带动各行业，外资也急速涌入，纵然大家都知道公务员效率低，但至少市场流动资金多，这些问题自然可以被掩盖。只是几十年过去，大马就算有再多天然资源，也已经被消耗得差不多，就连原本被外资视为区域政治稳定的优势也荡然无存，在这样下去，无论推出何种征税政策，国库迟早都会面对干涸的悲剧。
与其改革税务制度，倒不如趁机整理公务员制度。公务员的庞大开销与低执行效率，才是草地资源严重萎缩的关键原因。若没有对公务员结构大刀阔斧，征再多税也没用，因为这已经是一个永远循环的社会陷阱。
尤其每年看到稽查师报告太多浪费公帑的记录，我甚至大胆说一句——就算政府收到太多明钱，也绝对无法填补公务员公然浪费的暗钱。若永远无法用一个对的制度去纠正这个错误，那其实换谁上台都是一样。
