追溯历史，本地华团早年为方便规划与推展会务、凝聚会员，于是购置或兴建会所，以本身固定的活动空间，建立安全感与归属感。吉隆坡暨雪兰莪中华大会堂建筑乃此传统历史产物，惟在百年政治与社会变迁中，也成了见证及参与创造历史的地标之一。
上个世纪，本地华人主流政治力量多数时间在野，早习惯以非官方场地、非财团空间为阵地，商议对策、抒发异见、集结抗议。然而，对于长期依赖官方资源的马来政治主流力量，要等到1998年正副首相决裂、安华遭罢黜、“烈火莫熄”运动爆发后，才意识到独立空间的重要。
在网络科技尚未发达、普及化的年代，实体空间显得格外稀罕与珍贵。在很长一段时间，当权者全面封杀，经不起威迫利诱的场地业主拒绝租借场地——隆雪华堂于是成了在野马来政党、非政府组织、知识圈的最后栖所——这个处于吉隆坡闹市中心的白色建筑，渐渐成了时事讲座、重要社运议题记者招待会的首选场地，偶尔孝恩室有小型的知性讨论会，而光前堂、首都剧场皆办过造势大会。
隆雪华堂于是从“华人集聚”的场所、“捍卫民族权益”的阵地，升华成“马来西亚公民结集”的场所、“捍卫民主人权”的阵地。从传统华团转型成公民组织的蜕变中，隆雪华堂关注的议题从华教、义山、白小、猪农一切只关华人的课题，过渡到以华人视角议论全民议题（如1999年大选《华团》诉求）/以全民视角议论华社议题（2001年政党收购、财团垄断中文报），再顺势提升到以全民视角讨论全民议题，如恶法废除（《内安法令》、《大专法令》等）、环保公害（莱纳斯稀土厂、武吉公满山埃采金、万挠高压电缆等）、选制改革、司法独立、宗教争议（“阿拉”字眼课题）等。
可以这么说，在2008年3月8日“政治海啸”席卷而来、在野党破天荒拿下五州政权之前的一段时期，隆雪华堂好不热闹，是公民社会、在野党团活跃份子一周要进出好几次的场所。来往的人流不只是华裔，还包括不同肤色的友族；论坛的媒介语不限于华语，还包括英语、马来语，甚至泰米尔语。座谈结束后，大会堂外大树下的嘛嘛档还缭绕著彼此的意犹未尽，直到深夜。
如今回看，眼尖者会发现，媒体档案中许多政治人物、意见领袖的肖像图，背景是隆雪华堂的诚毅厅；许多在《煽动法令》下受调查或引发争议的言论，发表场地是隆雪华堂，如2013年5月5日大选得票率与得席率不成正比导致变天功亏一篑后，社运份子、政治人物在光前大礼堂号召的抗议大会。不夸张地说，当时反抗强权、追求改变的马来西亚人，不管任何族群、宗教、地缘背景，都能在隆雪华堂找到属于马来西亚人实践言论自由权利的空间，为上世纪华团借隆雪华堂建筑打造的安全感与归属感，赋予更深远的意义。
把门敞开
而隆雪华堂不再只是一个会所的建筑物，外人之所以走进来，不仅仅是隆雪华堂把门敞开，不拒人于门外；更重要的是，这个建筑里的人勇敢跨了出去，把外面的人拉进来。
2008年创立的公民社会奖与2011年成立的《马来西亚20年行动方略》（Gabungan Bertindak Malaysia，简称GBM）是重要的突破，既不分肤色表扬杰出公民，也打造一个异中求同的跨族群平台。
当领导会议、属团活动以隆雪华堂场地为中心，加上人与人的互动产生了互信、感情，不同族群宗教背景的相关团体就自然而然卷进来。当年那个“全世界拒绝你以后，你尚能找到场地空间办活动的最后希望”，如今已成为“友族一提就懂，十分熟悉、舒服自在、倍感亲切的大会堂”。
隆雪华堂成了多元的磁场，是社运中跨族群的地标之一。这个“多元”不仅仅是政治上的修辞论述，还落实到文化、社会、生活层面的点点滴滴——佛教/道教徒在此办法会、印度同胞在此办婚宴、缅甸籍移工在此办聚会、地下音乐团在此办盛会、名牌企业在此办展览；在灾难、疫情期间，还是物资集聚、分类站，为弱势者、边缘族群传递温情与关爱。
隆雪华堂外在的建筑、内在的人和事，已是马来西亚建国历史长河上，一道抹不去的动人风景。
本文为配合隆雪华堂百年纪念系列文章，由隆雪华堂组稿。
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