纷纷扰扰数十年的菲律宾索取沙巴主权问题，最近又被菲律宾政府炒作起来，然后沙巴州看守首席部长沙菲益阿达要求外交部向菲律宾谈判，以重申马来西亚对沙巴的主权和一劳永逸解决纠纷。
沙菲益的建议立即引来以纳吉为首的国阵和国盟的冷嘲热讽，指一旦同意同菲律宾政府谈判沙巴主权问题，就等于承认菲律宾对沙巴主权主张，这将引起无穷的后患。
抛开两派的政治斗争，说回菲律宾觊觎沙巴主权一事，从上世纪60年代连绵至今天，菲律宾扩张领土的野心始终存在和真实。
菲律宾模糊领土界限
菲律宾独立宪法第一条曾阐明其领土是由3个条约界定：1）1898年12月10日，美国与西班牙缔结的《巴黎条约》；2）1900年11月7日，美国与西班牙在华盛顿缔结的条约；3）1930年1月2日，美国与英国缔结的条约。这3个条约界定了菲律宾独立时候的领土界限，包括领空和领海，不争的事实是没有包括沙巴。
当然，菲律宾于1973年修宪删除了第一条的3个条约字眼，以笼统的历史性权利和法律赋予的权利字眼取而代之，这为菲律宾模糊化其领土界限和扩大其领土提供了法律依据。
随著菲律宾贯彻模糊的领土界限政策后，其向南中国海提出主权声索，并在更早之前主张沙巴过去和现在是苏禄王朝的一部分。现在菲律宾与马来西亚不光在沙巴出现主权争议，菲律宾也占据了马来西亚声称拥有主权和位于南沙群岛的司令礁。
菲律宾为了扩张其领土，历史上曾用了匪夷所思的办法。1956年，菲律宾公民杜马克洛马（Tomas Cloma）率领数十人登陆南沙群岛的数个岛礁，然后宣布发现了无人岛礁和建立新国家——自由地，菲律宾政府暗地里给予杜马克洛马支持。1978年，菲律宾总统马可斯颁布总统令把杜马克洛马所占领的岛礁纳入菲律宾领土内。
但是，全世界除了菲律宾自己继续坚持此主张之外，没有任何一个国家承认菲律宾荒谬的主张。这包括菲律宾对沙巴的主权主张。
菲律宾对沙巴的主权主张很复杂，简单来说1878年之前，沙巴州的确是苏禄王朝的一部分。当年苏禄苏丹与英国商人签署了一份协议，把沙巴州永久割让给英国商人，而苏禄苏丹每年则获得5300元的回报。
这个使用爪夷文起草的协议，使用了“pajakan”字眼来形容永久割让沙巴州给英国商人，这引起了巨大的争议。
作为苏禄苏丹继承人的菲律宾政府坚持pajakan是出租的意思，而英国人坚持pajakan的英文翻译是grant and cede，意思是割让。而且，英国人认为条约有写明永久的字眼，所以苏禄苏丹是永久割让沙巴给英国人。
不服气的菲律宾，就此几乎每年都会在沙巴主权问题大做文章，然后马来西亚政府每年都要花费时间和人力去回应菲律宾的单方面主张。
交给英国总领事仲裁
必须说明的是，马来西亚联邦政府过去的确是每年缴付5300令吉予身在菲律宾的苏禄苏丹继承人，惟马来西亚政府坚持这是割让费，不是租赁费。2013年，马来西亚政府停止缴付5300令吉予苏禄王朝继承人。
目前，沙巴是马来西亚不可分割的一部分，全世界没有国家认为沙巴属于菲律宾，且沙巴属于马来西亚一部分早已获得联合国的承认。
1963年8月，由联合国秘书长吴丹委任的调查小组来沙巴进行调研。然后，联合国秘书长吴丹发布调研报告，指沙巴人民愿意加入马来西亚。当然，菲律宾无法接受联合国秘书长的调研报告，继续挑起争议。
其实，1878年苏禄苏丹跟英国商人签署的协议有提到一旦出现争议，要如何去解决双方的分歧。依据协议，一旦双方对协议的解读出现争议，双方应把争议交给英国政府驻汶莱或婆罗洲的总领事作出仲裁。
菲律宾跟英国人和马来西亚对协议文本内的“pajakan”字眼的分歧，已经连绵数十年，未来似乎也不会停止。既然菲律宾如此著重文本的咬文嚼字，不妨建议马来西亚启动协议的规定，把争议交给英国政府驻汶莱或婆罗洲的总领事来诠释协议的文本意思，并裁决沙巴到底是属于谁的。
该协议的确阐明了英国驻汶莱或婆罗洲总领事是最后的诠释和仲裁者，故马来西亚不应惧怕把争议交给英国裁决。再者，协议已阐明了解决分歧的机制，马菲两国没必要把争议交给国际法院或第三国进行仲裁。
马菲两国是互相搬不走的邻国，若双方合作共荣发展是很好的结局，但若菲律宾继续执著于索取沙巴主权，马来西亚就必须予以即时的反制，不让菲律宾有任何的幻想空间。
