美联储在9月16日一如预期，宣布维持联邦基金目标利率在0至0.25%不变，同时也预测，利率将保持不变至少到2023年，在此期间通胀率亦不会升穿2%。
美银首席策略师迈克尔哈特内特（Michael Hartnett）发表的报告提到，自3月份新冠疫情开始肆虐全球计起，各国央行平均每小时便向市场释出约14亿美元资金／57.6亿令吉，期间纳斯达克指数总市值每小时飙升约16亿美元／65亿令吉。换句话说，央妈放水与科技股市值膨胀速度相若。
但股市以外，经济却未许乐观。近日多项数据均逊预期，花旗（Citi）美国惊喜指数自7月16日昇至纪录高位270.8后即回落，至今累积下跌超过三成，而且仍未喘稳，反映美国经济数据普遍让人失望。
然而，经过日本、欧洲，以及美国的实证经验，超低息环境在短时间内只对资产价格有推升作用，而对刺激实体经济复苏效用有限。因此，世界银行兼首席经济学家莱因哈特（Carmen Reinhart）9月初时表示，全球经济要完全复元可能要花上长达五年时间。根据彭博报道，美国推出的“大街贷款计划”（Main Street Lending Program）市场反应奇差，该计划7月起正式接受申请以来，只贷出约14亿美元，仅占总规模6000亿美元／2.4兆令吉的0.2%，哪究竟是申请条件苛刻，还是中小企业看淡前景而直接放弃“求生”呢？
另一边厢，根据约翰斯·霍普金斯大学（John Hopkins University）的最新数据，全球新冠感染病例已超过3000万人，死亡人数则超过94万，而且数字还在继续攀升。到目前为止，感染病例依然未减缓。美国、印度和巴西的确诊病例占全球总比例的一半以上，印度成为新的疫情重灾区，单日报告新增病例近10万例。
不过，假如从死亡数字观察，病故者年龄中位数约80岁，而80岁以下死者通常存有痴肥、高血压、心脏病、糖尿病及免疫系统衰退等共病（comorbidity）。据美国疾病控制及预防中心（CDC）数据，仅6%患者直接死于新冠肺炎，其余死者至少患上一种共病，所有美国死者平均存有2.6种共病。
安老院是病毒温床之地
由此可见，老人家是高危族群，所以安老院无疑是病毒温床之地。在很多疫国，五到六成死亡个案来自安老院，部分国家更接近八成。但假如细心研究相关数据，对照一些国家长者死前留居安老院时间中位数据，可以得出的结论是，疫情虽然可能是催命符，但新冠疫情对老人家死亡率更趋向加速，而不是增率。
同时，从现有的数据来看，20岁以下患者绝少不敌病毒，估计年轻感染者死亡率接近零，但随年龄上升，死亡率便暴增。
另外，疫情也带来了间接致死或延医所导致的其他隐性影响。美国丹佛市（Denver）医生发现心脏病发送院个案暴跌，导致在家心脏病发暴毙个案高于新冠疫情累计死亡人数。与此同时，癌症确诊个案大减也意味因疫情而接受检查人数下滑，导致耽误确诊时间大幅上升。
例如，英国在疫情下，由于心脏病人不想与新冠疫情病人同院，导致入院人数减半，间接让四成可治疗的低风险心脏病人病故。此外，中风病人情况更加糟糕，由于很多患者独居，98%紧急求助电话由他人在发现身故后拨打，反映失救情况严重。
与此同时，全球每年超过150万人死于结核病（TB），国际组织“遏制结核病”（Stop TB Partnership）估计全球封城3个月，然后在未来10个月逐步解封，全球结核病病例将增加630万宗，死亡个案增140万宗。世卫则预测，若爱滋病人中断鸡尾酒疗法6个月，相关综合症死亡人数增加将超过50万人。此外，在最恶劣情况下，每年全球疟疾死亡人数或会升1倍达77万人。
无论从国家，企业或是个人的层面，世界都正在面对前所未见的难题与取舍；疫情究竟什么时候才会离去？疫苗是否有效与安全？经济与生活什么时候才能完全恢复正常？相信很多人心中都满载著各种疑虑与彷徨。
虽然数据告诉我们，新冠病毒并没有想像中可怕，哪怕不幸感染，也绝非必死无疑。但数字是冷冰冰的，我在疫情期间也失去了挚亲，无缘最后一面。无论你的事业有多成功，或是你的投资有多精准，请谨记“万般带不走，生命更可贵”；盼当权者在制定政策当中有智慧与大爱，愿读者们珍惜眼前人。
