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QS在6月10日公布了其2021年世界大学排名，马来西亚17所大学金榜题名，其中5所公立研究型大学排名在首200内。马来亚大学更为显著，从2020年的排名第70跃进11位，接近世界排名前50。高教部对此喜悦万分，大事吹擂一番。
平心而论，过去近20年追求大学排行榜的游戏的确为马来西亚高教带来一些进步，至少我们看到越来愈多学术人员积极做研究，某程度上大大提高了科研氛围。
何为大学
英语University一词源自拉丁文universitas magistrorum et scholarium，意指由独立学习者们组成的整理探究专研知识、相互启发思维和传授知识的社群。在这社群里，每个人都是对方的老师和学习对象，更是社会公知，通过自身专长所学极力打造更完善的社会体系。
中文的大学一词，除了是四书内的《大学》外，远在五帝时期就已有了如上述拉丁文所指的社群模式高教职能机构。战国时期齐国的稷下学宫是官方主办私人主持的高教办学模式，不同主见学者如孟子、邹衍、季真等在那开讲教学，展现了蔚为壮观的百家争鸣，在中国思想史上不为多见。
由此可见，大学在社会建设上扮演之重要角色。
排名反映事情？
回头看看今天我们有17所大学入鼎世界排行榜，这些排名是否反映真实大学作为以上社会建设功能？
去年12月初在武汉爆发的新冠肺炎一直蔓延至今，变成全球大流感，马来西亚也惨遭瘟疫，导致3月18日开始锁国限行至今。笔者先从技术知识层面探讨。在这瘟疫期间，为何马来西亚的绝大多数大学和学者们一直对瘟疫三缄其口，卫生部没引用任何我国公立研究大学的传染动力模拟，反而是以投行大摩的模拟结果作为参考。
再来，我们可从网上搜索到日韩中印港台新和欧美各国大学对新冠肺炎的种种研究论文，唯独不见马来西亚在此方面有所表现？这些在新冠肺炎里做出知识探讨贡献的外国大学里，很多在排行榜上远比不上我国五家公立研究大学，但为何有这么巨大落差？
近20年来耗巨资公帑换来的研究论文数量与大学排行榜，是否已让马来西亚拥有强大的科研基础能力，以应付前所未闻的突发状况和节奏？
博特拉大学在4月中旬发布能他们的科研伟作，只要用户上传人头像就能断定自己是否患上新冠肺炎确之神奇巨作小程序软件，虽然事后，该校掌管科研的副校长澄清是他们未审查就发布了宣传稿，但此事已酿成国际笑话。
新冠肺炎其一副衍生产品就是加剧排外和种族歧视，马来西亚也不能免疫，很多政策把移工视为病毒源头，如要求每个移工都得先检测方能复工，和昨天吉隆坡市政局宣布在没马来西亚人陪同下，移工不能进入士拉央批发巴刹等。这些政策完全没施予马来西亚人和外籍专才。一所默许阶级歧视和排外政策的大学，又如何符合大学排行榜里的重要考量因素之一国际化，这叫大学排行榜情机构如QS情何以堪？115位博士学者联署全力支持首相慕尤丁，却对低下辛苦阶层面对不公不义之事不闻不问，我们还有多少学者为公知？
迷信排名是马来西亚高教部、政治人物、大学管理层、学术人员和群众对大学考核之普遍盲点。从技术知识研究而言，我国大学该鼓励学者多做基础和新颖研究，而不是跟风式研究。除此之外，我国大学迫切需要鼓励学者从自身专长提出对进社会改进方案。
马来西亚需要的不是世界大学排名，而是大学该有的责任、理念和实力，从而落实社会建设。
