12月首个星期,也是本年度国会下议院开会最后一周,写下了三个历史。12月2日,建国历史上首次呈上国会的《国防白皮书》列在议会议程里,让国会议员审视及辩论。12月4日晚则是马来西亚国会60周年庆晚宴。12月5日则辩论人权委员会的年度报告。我参与了这两项历史性的辩论与一甲子的历史性国会晚宴。
让无国籍儿童受教育
《人权委员会法案》于1999年在国会获得通过,并于2000年成立。在人权委员会成立后的18年间,人权委员会的年度报告书只放在国会议员桌子上,不曾列入国会议程,也不曾有特定的辩论坏节。
所以,国会第一次辩论该报告是一项突破及改革。我在辩论时提出该会在成立初期针对《内安法令》所发布的报告以及积极在人民权利、人权问题上为民发声,督促政府改善政策提供了指引。
我辩论的重点放在有关儿童的章节以及针对无国籍儿童、寻求庇护和难民儿童、流浪儿童、被拘留儿童、受虐儿童的许多问题上,童婚的问题和在儿童章节报告中所提到的种种问题。
许多面对国籍问题的儿童,其实错不在于他们。这些孩子是无辜的,但是他们却得面对证件如无身份证等问题。无国籍及没有文件的儿童因父母的国籍问题如恶性循环一样不断重复发生。这些孩子将流落街头,然后成为乞丐等,这形成了一个恶性循环。因此,我们需要有强大政治意愿来解决无国籍儿童问题。
就此,我在国会上就赞扬了教育部,因为该部最近实施了“零拒绝”政策,让证件问题的儿童可接受正式教育。我举一个发生在我选区并获得解决的例子,即一名儿童面对证件及家庭暴力问题而离开吉隆坡来到槟城。她的报生纸遗留在吉隆坡家里。
国民登记局告诉收养她的义务组织,需要三个月的时间才能从布城总部发出报生纸。教育局告知需要等有报生纸,才能批准她入学。如果国民登记局及教育局这项理由被接受,该孩子就必须等待三个月的时间才能报名上新学校。
我致电槟州教育局局长,告知她教育部新政策即“零拒绝”政策下,并解决了这项问题。三天后,孩子可以报名在新学校念书。因此,政府新政策将协助许多面对证件问题和无国籍儿童可以上学念书。当实施“零拒绝”政策后,没有任何儿童接受教育的机会会被忽略。
设委会保护难民儿童
我也反映有关儿童在有父母陪伴或没父母陪伴之下,在《移民法》下被扣留的问题。尽管他们还是儿童,不过依然被送进扣留所。我认为这种情况需要认真看待。
人权委员会年度报告提到截至2018年12月底,在联合国难民署(UNHCR)登记在大马的难民和寻求庇护的人士为16万3860名。其中18岁以下的儿童为4万2000人,占25.9%。因此,我们应该向执法机构包括移民局、警方等反映有关儿童被关押在扣留所的问题,这些都是不符合国际标准处理方式。
根据人权委员会的报告指出,人权委员会于去年7月19日到居銮监狱进行访问时,共有39名被关押的囚犯是在《1959年防范罪案法令》(POCA)被扣留的18岁以下儿童。
对人权委员会建议设保护儿童委员会,我认为这是一个很好的建议。今天我们看到,人权委员会的一名专员被委任为保护儿童专员。我们希望看到一个特别委员会专门负责处理儿童的事务,以便儿童的保护能够更严谨地受到关注。我们需要赋予儿童更多的保护权利,以符合国际在《儿童权利公约》(CRC)所设定的标准基础上。
认真看待人权议题
我希望人权委员会的年度报告能在每年的国会进行辩论,也希望政府不仅只是对相关部门作出回应,还须要让更多政府部门去认真看待有关报告并改善各项涉及人权议题。
政府也应提供大马人权委员会更多的资源,以便他们能把我国人权方面事务做得更好。人权委员会是联邦预算其中一个项目。我希望政府加强人权委员的结构和功能,以便他们可以做得更好,并推广人权教育及向公众发布不符标准及侵犯人权的案件。