什么是国庆日？这是人们近百年来根据全球化及外交惯例所定下的国家庆祝日子。古代中国皇帝诞辰的日子就是庆祝的日子。英国自古以来就独立自主，所以没有我们所理解的国庆日。中国国庆日是庆1949年10月1日，中华人民共和国成立的日子。
马来西亚是全球极少数有两个国庆日子的国家，即8月31日的独立日及9月16日的马来西亚日。印度也是有双国庆日。印度独立日是庆祝1947年8月15日摆脱英国殖民地统治的日子；另一个是印度共和日，庆1950年1月26日印度宪法诞生的日子。这两个日子皆是法定公共假期，都有庆祝活动。
当我们环顾全球各国惯例时，我们心里就很踏实了。我们没有必要争辩哪一天才是国庆正日。反之，我们应该拥抱我们的多元资产，正如我们一年到头欢庆各族佳节般。
成为造桥者化解分歧
马来亚联合邦自1957年8月31日脱离英国殖民地而独立，在1963年9月16日迎来了南中国海彼岸的砂拉越及沙巴的加盟，并在1965年痛失了新加坡。这个在60年代发生的领土演变，为马来西亚这个新兴国家定下了国家性格及基调。
马来西亚的成立是一个代表多元民族，多元宗教，多元语言的社会组成。我到访的半岛各地，金马?高原远郊的原居民村落，东马山打根外岛的巴哈拉岛，南砂马印边境的西连，千山万水北砂的姆律皆是风情不一样的马来西亚。
决策者在布城的政府中心或吉隆坡的国会所刻画的大政策，是否有顾及马来西亚领土的广阔及多元？
在双国庆的当儿，马来西亚基督教联合会发表“以团结促进和平与繁荣”为题的文告，呼吁领袖必须起来，坚定和勇敢地带领大家一起努力，铲除种族和宗教的极端主义、仇恨和分裂的言论。在这分岐的时代，我们必须成为造桥者，连接各方，找到共鸣点及互相对话。
这个文告在天主教《先锋报》以四语刊登。《先锋报》本身就是一个马来西亚人的典范，每星期以英文、马来文、中文及泰米尔文同在一份刊物里传播和平博爱讯息。这份周报已有25年历史了，每周都把爱国和平博爱的讯息传播全国。
另一边厢，巫统及伊斯兰党于刚过去的9月14日在吉隆坡太子世贸中心签署合作宪章，宣告正式结盟。那是两党继1977年分道扬镳42年后走在一起。巫伊拥抱将促使国内政治充斥著浓厚的种族及宗教论述。巫统及伊党国会议员在国会辩论总是倾向种族及宗教论述，这是我在国会里深刻感受到的。
东西马应深入交流
9月14日的同一天，内阁在布城召开会议。内阁鲜少在周六开会，因为周六都是部长回到各自选区活动的时程。内阁会议后发表了“共享繁荣”的论述。这被解读为反击巫伊大集会的回应。
在历史的长河里，马来西亚建国一甲子相对的只是短暂时间。马来西亚未来的挑战是如何加强凝聚力，对抗离心力。在地理上，南中国海把西马及东马分成两个大版块。东马的多元文化远超西马。要把民族主义及宗教主义引进东马会引发极大反弹，甚至会出现极大抗拒力量。
自从东马成立了砂拉越大学及沙巴大学，有不少西马的学子进入了这两间大学深造，有更广泛的区域交流。这些区域交流非常重要，应更深入持续进行。东马的节庆也应该在西马大肆庆祝。槟州政府是东马节庆的领头羊，已在多年前主办年度东马丰收节（砂拉越Gawai及沙巴Kaamatan)，让在槟城工作的东马社群欢庆丰收节，也让槟城人认识东马同胞的文化及习俗。
在916的马来西亚日里，我们必须做得更多，反击单元主义，促进多元化主义，让每一个不同文化背景、区域、信仰的马来西亚人能够有尊严地生活在这个土地上，并能昂首一起迈步向前，克服各种挑战，以迎向更美好的马来西亚。
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