中学时期，班上有位同学住在柔佛州东南方的南亚港（Kg.Teluk Sengat）。此地位于柔佛河沿岸，哥打丁宜和边佳兰之间，隶属哥打丁宜县管辖，接近旧柔佛（Kg.Johor Lama）。有时同学之间聊天提到南亚港，就会联想到继续南下的边佳兰。中学时代印象中的边佳兰好远，尤其是在那个没有高速公路的年代，家人和周边的朋友每次谈起此地，都说到天涯海角去吃海鲜。我小时候去过一两次，印象完全模糊。
自从柔佛州政府宣布推出石化工业计划（Rapid Project），准备将东南沿海的边佳兰地区发展成为石化工业中心，“边佳兰”（Pengerang）这名字在媒体的曝光率大幅度上升。大家看到政府关联机构参与其中，也注意到州统治者为计划主持开幕典礼。紧接著戴乐集团、台湾国光石化的名字浮现了，大家的眼睛更亮了，议论更多了。
石化工业要来设厂，边佳兰各族村民怎么办？有的人选择接受搬迁，或者争取更好的赔偿了事。有的村民心理固然不舍，但认为弱势村民的抗争行动，基本是“鸡蛋碰石头”，很难预期能带来积极的结果，于是选择静观其变，看看有没有能人志士前来打救；也有的村民爱乡情切，不认同石化计划决策过程的黑箱作业，痛诉作为最直接遭遇石化计划冲击的边佳兰村民，事先没有受到任何咨询，有关当局显然漠视村民的看法、感受、忧虑和诉求；事后虽试图做一些形式上的补救，但缺乏专业和诚意，只想动用国家机关和势力庞大的企业集团逼迫村民就范，接受有关当局的摆布。
总是有人不认命。村民的抗争活动开展后，全民的注意力聚焦到这沿海的乡镇。从吉隆坡到边佳兰，全程超过400公里。这一段日子，比起中学时代，我到访边佳兰的次数更频密了，跟边佳兰自救联盟成员的接触更多了；除了印象中的龙虾和各类海鲜，实地考察了见证社区开拓的义山、村民寻求心灵寄托的神庙、捕虾捕鱼的渔船和设施；当然也包括石化工业填土工程。
大家看到一线曙光
边佳兰自救联盟成立后，成员们到处进行串联工作，传播讯息，争取各方面的支援，包括多次到吉隆坡举行新闻发布会。绿色联盟（Himpunan Hijau）曾在边加兰举行绿色大集会，号召民众关心石化工业计划对生态环境的破坏、对居民生计的冲击。
2012年7月间，在隆雪华堂的协助下，六位台湾环保人士应邀到边佳兰及其他地区分享经验。这六位朋友是：台湾彰化县环境保护联盟理事长蔡嘉阳、理事陈秉亨、总干事施月英、白海豚台湾妈祖鱼保育联盟执行秘书甘宸宜、反台塑六轻与国光石化健将林进郎以及生态记录片工作者简毓群，都曾在台湾参与反对国光石化的抗争运动，人民的力量最终迫使国光石化取消设厂计划。六位环保人士的分享，的确激励了村民和自救会的成员，让大家看到一线曙光。
可是，当晚在边佳兰保安宫的公开座谈会，可谓状况连连。座谈会进行过程遇到一些阻力；座谈会结束后，我和六位台湾环保人士被叫到边佳兰警察局接受问话，盛传可能会被扣留。我在警察局内询问警区主任，他说不会扣留任何人。录取口供的时间拉到将近凌晨两点才结束，大家都疲惫不堪；六位台湾朋友万万没想到会出现这种情况，饱受心理折腾。
六人当中的其中一人甘宸宜在2013年4月间，受邀来我国参加在浮罗交怡举行海洋保育工作营。可是她到了机场海关就被通知禁止入境。几经交涉还是无法通关，只有黯然折返。2013年10月间，我到台湾参加亚太人文社会经验交流工作营，趁著空档时间跟甘宸宜、蔡嘉阳会面叙叙近况，并询问他们是否还愿意到马来西亚来。他们毫不迟疑地说：“只要能够入境，还是愿意跟大家交流”。边佳兰和国光石化都变成国际议题，一位台湾教授在聚餐时调侃地对大家说：“国光石化在台湾无法立足，竟然跑到马来西亚边佳兰去给别人添麻烦”。根据媒体报导，国光石化在2013年8月间宣布放弃在边佳兰的投资计划。
优美的环境，质朴的村民，朴实的民风，世代安居乐业。对村民而言，石化工业计划的降临，恐怕比海上巨浪还来得凶险；甚至可能面临灭村的厄运。抗争之路走得十分艰辛，但终究不能放弃。常说远亲不如近邻，但是柔佛州华人社团对边佳兰事件的冷漠和敷衍，著实令人起鸡皮疙瘩；那种无动于衷、若无其事的态度，仿佛他们的邻居没有发生任何事情。
位于天涯海角的边佳兰，是那么的遥远，却又那么的逼近。在曲折起伏的抗争过程中，从初期被认为是地方议题、个别案例，大家意识到必须将视野和著力点扩大到全国，提升到政策讨论的层面，必须将国内其他环境公害的案例，包括彭亨关丹莱纳斯稀土厂、武吉公满山埃采金、砂拉越水坝开发等等结合起来，相提并论。如果政府继续采取经济发展优先于一切的政策，漠视受影响者的声音，那么，预期未来环境公害事件将陆续在全国不同地区登场，马来西亚可能沦为“世界公害的垃圾桶”。
村里村外心手相连
弱势的村民，面对掌握决策权的国家机关、财雄势大的企业集团，持久抗争的力量何在？其实力量来自基本人权的信念，即人人享有健康、安全的生活环境，免予公害的威胁和摧残；力量来自爱乡的单纯信念，抗拒黑箱作业、鱼肉人民的经济发展模式；力量来自组织动员，共同抗拒图利少数集团的经济模式。
这些年来，举行汇报会、新闻发布会、上街抗争、拍摄及放映纪录片、举办摄影和绘画展、到义山过夜守墓守家乡、举办义山行、签名运动、通过法律途径进行司法审核，甚至专程飞到台湾陈情请愿，反对国光石化输出公害等等，无非是要传达一个朴实和坚定的信念：村民想要在免予环境公害的乡土，继续安居乐业。
社会运动需要通过记录，整理、出版、流通，传达讯息，加强与民众的互动。边佳兰抗争运动的书写、报导和各种影像记录是重要的，留下村里村外心手相连，拒绝逆来顺受的抗争历程的记载，表达村民的诉求，反映村外对事件的整体论述。
柔佛州政府最近宣布计划在明年第一季完成拆迁边佳兰义山，我们仿佛听到神手和铲泥机启动的声音。地理上相对遥远的边佳兰，从守望相助的精神而言，心理距离很近；就环境公害议题的迫切性来说，逼在眼前！
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