英国政府资助的“国民医疗保健服务”（NHS），是在1948年设立的。它包涵了英格兰、苏格兰、 威尔斯、北爱尔兰四个独立保健体系，为所有英国居民，包括居住在英国的外籍人士，提供初级、次级与高级保健服务。体系几十年来多次变革，虽然并不算完美， 却依然令许多国家羡慕。
英国选民都对保健制度感到骄傲，因此谨慎看待任何的修改建议。政客在评论时也特别小心，即使是积极把各国营企业民营化的前首相撒切尔夫人，也不愿意修改保健制度。
现任的英国政府，正希望在国会推动保健与社会护理法案。但由于缺乏与所有利益相关者（stakeholders）展开公众谘询，因此受到极大的批 评。不只反对党，不少执政党议员、上议员、医生、护士、物理治疗师也都在抗议。至今政府依然在让步，更对法案修改超过2,000处。英国政府的失误，就是 在缺乏公众谘询之下，就单枪匹马地希望改革医疗制度。我国政府应该从中吸取相关的经验。
世界卫生组织（WHO）2007年数据显示，大马的医疗开销仅占国内生产总值（GDP）的4.4％。其中55.5％来自民间，只有44.5％是由政 府所开支。更让人担忧的是，在私人医院看病的病人中，有73.2％须自掏腰包付费，只有14.4％的病患购买了私人保险公司推出的健康保险。
如今迫切的问题是，这样的情况能维持多久，而且为何民众选择到私人医院看病？大马政府如今正要规划“1Care保健计划”，以推动改革，打造更公正，在财政上也能永续的医疗体系。虽说它也建立在英国国民保健制度的基础上，但许多细节依然很模糊。
网上的谣传透露，政府会成立一个新的单位负责医药费支付，但这个单位却会向全民征收高达薪水10％的保险费，而且限制看病的次数。根据消息来源的不 同，各方针对公务员是否也要付保险费众说纷纭。在我们生了病，感到最脆弱的时候，应该到哪家医院看病，还要依靠这些坊间的谣传来做决定，不是非常不幸的事 吗？为了全民的利益，针对医疗体系任何修改，都必须召开涵盖全民的深入讨论。
大马Dynamic Search公司受全球市场调查机构“国际研究机构”（IRIS）委托，最近公布了去年全球医疗调查的成果。针对医疗体系问题的起因，43％的大马受访者 认为这是差劲的管理造成的，42％则认为主因是资金的缺乏。这显示，目前的医疗体系有极大的改善空间，而且政府拨款非常不足。
在政府考虑全面改革医疗体系前，应该先展开大型的公众谘询。多数人会认同，增加赋税不应该是寻找资金的首要选项。政府应该在减少官僚浪费，降低不必要的津贴（如在糖尿病泛滥的今天津贴砂糖），并改善财政透明，实行良好施政后，才考虑是否增加赋税。
许多国家的政府修改政策与赋税制度时，都是立意善良的；但决策过程不透明，缺乏公众参与，导致计划最终失败。选举将至，希望社团及民众向朝野施压，以在改革保健政策时聆听民意。
Dr Helmy Haja Mydin在苏格兰皇家阿伯丁医院呼吸道科服务，
也是大马民主经济研究院（IDEAS）研究员
马来西亚《太阳报》评论 19/02/2012
