对于过去10年来，年收入只介于近3亿至11亿令吉的槟州政府，若要落实价值170亿令吉的峇六拜轻快铁和第一泛槟岛大道2个大型计划，甚至是总值460亿令吉的槟州交通大蓝图，会否出现庞大的财务风险？
公民社会担忧，倘若槟州政府售卖填海地的收入不理想、或营运费入不敷出，最终可能由人民买单，州政府需靠提高地税增加收入，或削减开支如减少福利计划，以应付这些赤字。
随著第一泛槟岛大道的详细环境评估报告出炉，槟州交通大蓝图再次引起热议，除了环境、征地、交通模式等因素，其中一个让人关注的是财务风险。
槟州政府是在2015年委任SRS集团成为槟州交通大蓝图的计划传递伙伴（PDP），不过，由于槟州政府资金有限，因此计划在槟岛南部打造3个共4500英亩的人造岛，卖地集资作为工程费。
SRS的策划书计划兴建多条轻快铁、单轨火车、快捷巴士、高速公路等，第一期计划只是兴建峇六拜轻快铁和第一泛槟岛大道计划，工程费预计170亿令吉。
尽管中央政府变天后，首相敦马哈迪表示要检讨多项耗资上百亿令吉的大型计划，如隆新高铁及第三捷运，但槟州政府无意检讨槟交通大蓝图，槟首长曹观友曾解释，该计划从填海工程获得的收入支付，“不用出钱”。
但是，前国际银行家、前教授及槟岛前市议员林马惠接受《东方日报》访问时反驳，虽然填海地获得的收入，并非人民直接支付的税收，但仍是政府获得的收入，也属于纳税人的钱。
房地产市场低迷
“政府必须明智地使用纳税人的钱，如优先处理公共交通、社会房屋，修复被破坏的山坡、进行治水计划。”
他也认为，通过填海地收入来支付工程费，有很高风险，尤其是现在房地产市场低迷，收入或比预期少。
他说，当填海收入不理想时，州政府就需找钱填补赤字。虽然政府还可进行填海，但可填海的土地始终有限。
他认为，政府可能靠提高地税、转换土地用途费和地价来增加收入。
他补充，另一种方式是减少政府支出，就如中央政府近年来缺钱，导致医疗服务受影响，药物供应不足，有人去医院拿不到药，槟州政府未来可能会削减治水、房屋等计划的拨款。
首长：土地换工程无须出钱
槟首长曹观友不讳言，填海地也是州政府资产，但州政府不用出钱的意思是指，不用从州政府掏钱进行这些计划。
他接受本报访问时说，州政府没资源推行槟州交通大蓝图这些大型计划，所以要用土地换工程，州政府无需拿钱出来执行计划，承包公司会在填海后把土地交给州政府。
他说，州政府也要求承包商在填海后建路、水沟、电缆、光纤等基设，预计总额数十亿令吉。届时政府会通过拍卖土地，或直接以土地支付填海工程费。
“若支付承包费后还有剩余地段，政府可卖地。若土地价值高，可能有20亿令吉盈余。”
他说，工程费已通过填海地支付，以后只需要承担营运成本。“轻快铁售票收入不足以承担营运成本。若有剩余的土地，可以用卖地的钱作为‘交通基金’。”
他说，轻快铁完成后属于州政府资产。州政府将委任一个营运单位，或由政府的交通局自行运作、或委任国家基建公司来营运，届时，他们没有资本支出的负担，只需承担营运成本。
他解释，很多公共交通无法支撑下去，因为不只需要支付营运成本及维修成本，还需承担早前花掉的资本支出。
峇六拜轻快铁乘客量高估
林马惠表示，吉隆坡和巴生谷的轻快铁在营运首2年面临严重亏损后，中央政府注资逾50亿令吉拯救营运者。若槟州政府让州财务陷入困境，是很不负责任的。
《东方日报》早前报导（https://goo.gl/GCt43C），预计峇六拜轻快铁于2023年启用时，同年收入为1亿1270万令吉，成本1亿6979万令吉，因此亏损5700万令吉，不过，随著乘客量逐年增加，会在2031年转亏为盈。
不过，林马惠预计，实际亏损额会更高，因为该公司预计的4200万个乘客量人次已被高估，即比目前rapidPENANG巴士全槟的乘客量还高，而且怎么可能比伦敦、新加坡及吉隆坡的部分捷运乘客量来得高？
他说，若以较实际的800万人次估算，该轻快铁的年度亏损可能超过1亿令吉，相比之下，若转用营运费较便宜的现代电车，还会有盈余。
他反对兴建轻快铁及无法有效解决交通阻塞的第一泛槟岛大道计划，而是建议更便宜的现代电车和快捷巴士。
他认为，槟州政府在做出任何重大决策前，应就各种系统进行财务比较，以免未来营运所造成的长期损失，为政府带来严重的财政负担。
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