所谓义务教育，就是政府有义务运用公权力，保障所有国民不受阶级或种族的限制，免费接受教育。
从2003年代起，马来西亚政府开始提供免费的小学教育，免除学费。学生只需负担课本、作业、文具丶校服(包括体育服)丶课外活动等费用。
自2025年学年起，中学教育也纳入义务教育范畴。
这样，马来西亚教育预算每年要支出数百亿令吉，以维持免费教育体系运作。政府还为B40低收入群体，提供”学生援助计划”之类额外援助。
今年7月30日，国会通过了《2025年教育(修正)法案》，即将义务教育扩大至中学教育阶段，即涵盖小学至中五(Form5)，实行11年义务教育制度。
该法案强调，若家长未能确保子女完成中学教育，将被视为违法。—旦定罪，最高将被处罚款不超过5000令吉，监禁不超过六个月，或二者并罚。
教育部强调，第13大马计划分配给的670亿令吉，将用于全力发展学前教育至中学教育，以确保国家教育体系发展更加目标明确和高效。
实行义务教育，彰显马来西亚政府重视国民教育，推广全民普及教育，也是昌明大马框架为主轴的全面教育改革议程。
强制执行与完成中学义务教育，总体上来讲是很好的，但还有困难与在实际操作中，势必会遇到一些现实挑战，需要解决。
可以肯定，不是每个人都可以念到中五，半途中总会有人辍学：有的因家庭贫困，不得不外出找工作，以补助家计；有的学生对学习没兴趣，学业赶不上，对读书大环境不适应；有的原住民莘莘子弟居住在偏远地区，交通难，上学不便；有的家庭破碎丶早婚或怀孕；有的家长不重视教育，不给支持与配合等等，都可能造成辍学失学。
所有这些，都可能造成执行力受阻，即使有立法的威慑力，但不解决根本问题，学生仍可能”被迫”辍学。
为了应对可能面对的现实挑战和诸多困难，政府应采取各种针对性丶确实有效办法加以解决。例如：实在需要”辍学”的学生，要申请，并得到校方与地方教育当局的审核批准;可多设立技职学校;给困难户家庭以援助或津贴;通过培训，解决师资不足及改善学校设施;加强教育宣导，提高家长的认知及配合法律的执行，等。
实行 11 年义务教育，是马来西亚教育制度的重要里程碑，标志著国家在推动全民教育、缩小城乡差距与培育未来人力资源方面迈出了坚实的一步。
从小学一年级到中学五年级的完整教育路径，不仅为每一位孩子提供公平成长的机会，也为国家经济与社会发展奠定更坚实的基础。
然而，制度的成功不止于立法，更依赖全民的理解、配合与持续投入。政府、学校、家长与社会各界必须携手并肩，确保每一名孩子都能真正完成这段学习旅程，拥有通向更好人生的起点。
唯有落实到每一个教室、每一个家庭，义务教育的愿景，才不只是法律上的承诺，而是真正照亮孩子未来的一道光。
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