查尔斯达尔文（Charles Darwin）进化论是每一位小学生倒背如流的知识。几乎每一位小学生都知道，达尔文假设所有生物皆拥有少数共同祖先，经过长时间的进化与自然选择后而演化而成。
长颈鹿是此进化论的招牌生物，说明因为只有长颈的长颈鹿可以啃食长在高树上的细枝嫩叶，而身强体壮；颈项比较短的长颈鹿因为竞争能力不及其他同类个体，长期下来逐一被大自然淘汰。
生物，本来就是指一种在自然条件下，具有生存与繁殖能力的物体。这种物体可以与环境互动，并对各种改变做出不同程度的生理调试。
在大学任教这几年，作者常常对学生抛出一个问题：“病毒是生物吗？”。病毒无法进行有丝或减数分裂，更甭说自体或异体受精了。再说，如果病毒无法附著并侵入一个适合自己的宿主，然后有效地脱壳、劫持关键宿主分子来进行繁殖、合成、组装及释放，病毒根本无法自个儿生存。在班上抛出此问题后，多半鸦雀无声。不是因为学生不了解课程纲要，而是因为连站在讲台上的自己也没有确切的答案。
“变种”是“进化”的推动力。打从所有物种开始学会与各种病毒共存那一刻开始，大家都在自然界中不断进行基因突变，从而“变种”，并“进化”。这也使大自然处于一个高度平衡的状态。任何选择不变种不进化的物种，最终将被淘汰。
如果病毒不是生物，它们为何变种？
以拟人修辞法及新冠病毒来解答这个问题：我们把两年前第一次被人类发现的新冠病毒毒株命名为 “A君”。A君的传播能力很强，能短时间内让自己在社区内传播开来。在复制自己的过程中，A君难免犯一些小错，制造了 A.1.0，A.1.1，或 A.1.2 等等不同的小变种。这些小变种的A君命运如何？很多时候，这些小变种因为无法在宿主（也就是人类）中完成重要的生命周期，而在人群中消声觅迹。
打败疫情需要时间
然而，正当大家因为疫情看似趋稳而稍有松懈时，群聚的宿主让A君重获传播的机会。罔顾标准作业程序的人类让A君在复制自己的过程中肆无忌惮地犯错，制造了 A.2.0，A.2.1，A.2.2，甚至 A.3.1 等等。这样下去，A君总能找到一个更具繁殖力与传播力的变异病毒，来对付宿主的顽固抵抗。
换言之，A君正不断努力解开散播病毒的密码锁头。再精密的密码锁头，在充足的时间条件下，A君总有办法逐一淘汰错误的密码，找到正确的解锁方式，再以下一个变种形态传播开来。这些新冠变种病毒，正是我们今天看见的受关注新冠变种病毒（Alpha，Beta，Gamma，Delta）以及被观察新冠变种病毒（Epsilon，Kappa，Iota，Eta，Zeta）。假如A君是一位母亲，她肯定以受关注变种病毒（Alpha，Beta，Gamma，Delta）“青出于蓝” 的表现感到自豪。
要降低病毒继续解开更多密码锁头的机会，我们必须努力减少人与人之间的肢体接触。在全人类达到群体免疫、病毒得以控制、获得世界卫生组织认可并放松管制之前，我们会一直过著新常态下的抗疫生活。记得，人类曾经于1980年成功制止天花病毒肆虐。然而，从成功研发天花疫苗，到大规模疫苗接种至1980年，也用了将近两个世纪的时间。
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