1492年，航海家哥伦布（Christopher Columbus）“发现”美洲大陆。在他的日记里，哥伦布提到说（今天的）古巴有一座清真寺。
500多年后的今天，土耳其总统埃尔多安（Erdogan）在接见拉丁美洲伊斯兰领袖时，指出说穆斯林水手早在1178年就已经到达美洲。换句话说，比哥伦布早了300多年。这位欧洲航海家的日记，就是一个证据。
尽管如此，考古学家未能在美洲找到任何1492年以前的伊斯兰建筑。因此，有人认为哥伦布日记里的记录，只是一个隐喻：他是以清真寺形容当地的一个山丘。（又或者是哥伦布误以为自己到了印度，把山丘错看成是清真寺？）
其实，早在公元11世纪初，居住在格陵兰（Greenland）的维京人早就发现了北美洲。即使穆斯林水手的确是在1178年到达美洲，也已经比维京人慢了一个世纪多。维京人甚至在北美洲定居下来。但他们的殖民地只维持了短短的10年。面对美洲土著的攻击，维京人被迫返回格陵兰。他们在北美留下来的遗迹，已经被考古学家发掘出来。所以，维京人比哥伦布更早到达美洲，不是一个推测，而是一项事实。当然，美洲土著又比维京人更早到达美洲。
谁是航海第一人？
我国前首相敦马哈迪，向来以反西方著称。他曾发表这么一个理论，称世上第一个环球航海一周的人，不是西班牙探险家麦哲伦，而是追随他的一名马来水手。敦马的逻辑是如此的：据称当时有一名马来水手，先从马来群岛航行到欧洲。在欧洲，他加入了麦哲伦的探险船队。麦哲伦带领船队航行到美洲，绕过美洲南端的万圣海峡（后来改称麦哲伦海峡），到达了该大陆的西岸。
接著，这支船队向西航行，横越太平洋，来到了菲律宾。但是，麦哲伦被菲律宾当地人刺杀身亡，所以他未能真正环绕地球。但他死后，船队继续向西航行，经过马来群岛时，那名马来水手就成了第一个环绕地球一周的人。
敦马的说法，表面看来有理。但仔细想想：麦哲伦的环球探险，最艰难的一段是横越太平洋的航程。当时，欧洲人对太平洋的认识非常有限。麦哲伦凭著勇气、决心和自信心，率领船队，完成这项壮举。所以，论功行赏，历史学家依然推崇他为环绕地球的第一人。
回到谁发现美洲这个问题...英国学家加文·孟席斯（Gavin Menzies）也发表了郑和于1421年发现美洲大陆的理论。
但到底是谁改变了美洲的历史呢？不是郑和，也不是穆斯林水手或维京人，而是哥伦布。这是目前广为人们接受的说法。
