最近看了一些华人博主走访森州马来选区的影片，听听乡区马来选民如何评价行动党；再看看社交媒体上，不少马来网民对行动党的批评与厌恶，也让人不得不思考一个问题。
半个多世纪以来，行动党一直努力拉近与马来社会的距离。
1990年代末，行动党曾与聂阿兹领导的伊党及安华领导的公正党合作，组成替代阵线；2018年，又与敦马哈迪领导的土著团结党携手组成希望联盟，并由敦马出任希盟主席，成功实现历史性的政党轮替。
这些年来，行动党不断扩大马来党员基础，每逢大选也都会委派马来候选人上阵，例如槟城的再里尔、升旗山区国会议员瑟丽娜等，希望逐步改变外界对行动党的刻板印象。但如果仔细看，其实这些马来领袖打的是华人区，甚至不是混合区，也就是说，其实他们在马来社会的基础薄弱。
经过这么多年努力，行动党虽然成功争取到部分城市及年轻马来选民的支持，但整体而言，大多数马来选民对行动党的观感并没有出现根本性的改变。在不少马来地区，行动党依然被视为一个难以接受的政党，甚至成为部分政治人物动员支持者最容易攻击的对象。
问题到底出在哪里？究竟是历史包袱太深？是长期政治宣传塑造的刻板印象？是宗教与族群因素交织？还是行动党本身在论述、组织经营及基层工作上，始终无法真正打入马来社会？
回到这次森美兰州选举来看，若希盟希望继续稳住州政权，除了华裔基本盘之外，至少仍需要争取约20%至30%的马来选票支持，否则形势将变得十分严峻。另一方面，柔佛州选举的成绩，也反映出希盟过去引以为傲的印裔基本盘已出现明显流失，这一次选举是否再依赖华裔与印裔选票维持优势，这是很大问号。
因此，这次州选真正值得关注的，不只是最终谁胜谁负，而是行动党经营马来社会数十年的策略，是否已经走到了必须重新检讨与调整的时候。
毕竟，一个立志成为全国性、多元种族政党的政党，如果始终无法突破最大的选民群体，争取更多马来选民的认同，这道门槛终究难以跨越，也将限制其未来的发展空间。
国阵+国盟的“马来人大团结”的政治论述，在柔州选举看到奇效，这股政治风向在柔佛州选已经展现得相当明显，这股浪潮会不会席卷森美兰，8月1日选举成绩出炉便知晓。
如果答案是肯定的，那么行动党面对的挑战，恐怕已不只是选举策略的问题，而是如何在所谓的马来政治格局下，重新建立跨族群的政治信任。这道题，不只是行动党必须回答，也是整个团结政府未来1到2年必须面对的政治考卷。
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