最近，凡是与财政预算案或华社相关拨款的新闻一出现，留言区立刻变得滚烫。有人叹气，有人愤怒，而真正点燃这股情绪的主要导火索，是预算案中宣布自11月1日起调高酒税10%。这一纸政策像一根细小却精准的火柴，点燃的并不仅仅是荷包的焦虑，而是三年来积压在心底的怨气与疲惫。
马来西亚的酒税本已是亚洲最高之一，仅次于新加坡，如今再调高10%，势必进一步推高价格，不仅加重消费者负担，也让业者压力倍增。同时，旅游业恐怕也会受到连锁冲击。国际旅客的消费习惯不会因政策改变而消失，当合法市场价格不断攀升，黑市和走私酒反而更有空间滋长。对一个高喊“2026马来西亚旅游年”、希望刺激夜间经济与吸引观光的国家而言，这样的决定无异于自我抵消政策目标，本末倒置。
然而，真正的核心并不是那区区10%的税幅。酒税调高之所以掀起情绪浪潮，是因为它发生在一连串压缩生活与文化空间的政策背景之后，让早已潜伏在心底的不满终于找到出口。它不是唯一的问题，却是压倒情绪的最后一击。
过去三年，我们见证了太多看似“微小但尖锐”的事件。有人因为穿著短裤被执法人员警告并要求围上纱笼；有些市政单位要求拆除商家百年老字号的中文招牌；新村的礼堂差点被“收回”；甚至连一场非官方宴会上出现的酒精饮料，也能被放大成全国争议。这些事情或许单独来看不足以掀起大风大浪，但它们像一根又一根细针，持续刺向同一块关于身份、文化与生活方式的敏感神经。
本该是为华社在体制内为华社争取平衡的民意代表，却在这些过程中选择了“体制内沉默”。现实会证明，沉默的代价就是失去越来越多华裔选民的信任。群众不是因为酒税10%才愤怒，而是因为这三年来，他们看著自己支持的政党在面对一连串不公时选择退缩，看著自己熟悉的生活方式被削弱，看著“多元、开明”的承诺一层层剥落。
更深层的问题，是政府对政治和民意平衡的误判。以为只要讨好马来保守派，就能稳住政权，却忘了，中间选民与非巫裔群体的信任一旦失去，是无法用任何预算或补贴买回的。调高酒税并不会赢得保守派的尊重。因为他们本来就不喝；它只会让另一群人觉得自己被惩罚、被矮化。更糟的是，这种“假道德政策”往往适得其反。后续将导致更严重的黑市酒泛滥、税收反而减少，政府看似立德，实则失策。
更让人心寒的是，当政策触及这些敏感领域时，它往往披著冠冕堂皇的外衣：公共健康、财政改革、行政规范、文化尊重。真正的问题不在酒税，而在于这类政策背后所透露出的单向度逻辑。在某些被政客视为“非主流”的文化习惯面前，政府与制度似乎不必顾虑太多。
华社的愤怒并不会从天而降。它是一次又一次的不安、失落与失望慢慢叠加而成的。它来自一种无力感：在越来越收窄的公共空间里，声音变得越来越弱；在政策制定的逻辑里，很可惜的，多元沦为了口号。令人失望！
一个国家的稳定不只建立在拨款数目平衡与否之上，更要建立在族群之间信任的平衡上。华社的怒气并非反对改革，而是反对被排除在改革之外。真正让人痛心的，不是那10%的税，而是那100%对政府的失望。
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