2024年注定是美国零售业动荡不安的一年。根据最新统计数据,截至4月,全国已有2600多家实体零售门店宣布关闭,延续了2023年零售业的艰难困境。这场规模空前的“零售血洗”正在加速,标志著实体零售业正面临前所未有的严峻挑战。
导致这些大规模关店潮的背后,是多重复杂因素的交织影响。首先是消费需求的放缓。随著经济的不确定性增加,消费者变得更加谨慎,减少了非必需品的购买。
其次,盗窃猖獗和暴力犯罪的上升也对零售业造成了重创。数据显示,2023年美国零售业因盗窃遭受的损失高达945亿美元,较前一年增加25%。这种无序状态不仅增加了零售企业的安保成本,还严重影响了员工士气和客户体验,进一步削弱了实体零售的生存空间。
此外,通胀压力持续侵蚀了消费者的可支配收入。物价上涨迫使家庭减少非必需品的消费,导致整个零售行业面临销售下滑和客流减少的困境。餐饮业也未能幸免,从原材料到能源的成本飞涨,导致大量商铺关门。
除了零售业的困境,银行业的调整也给经济带来了巨大的不确定性。为应对经营环境恶化,银行大幅缩减了对零售和餐饮行业的信贷支持,使本已岌岌可危的企业雪上加霜。同时,银行自身也在削减网点和人员,以适应向数码化转型的需要。这些变化不仅对相关行业带来了负面影响,也可能引发更广泛的经济动荡。
面对经济的下行压力,民主党政府采取了多种财政手段,包括扩大支出和补贴,试图掩盖经济衰败的事实。然而,这些措施的背后有著明显的政治动机。通过加大财政支出,政府希望在短期内提升经济指标,从而赢得更多选民的支持。这种做法虽然在短期内可能有效,但从长远来看,却可能导致更严重的财政赤字和通货膨胀问题。
更为严重的是,政府在执行这些财政政策时涉嫌经济数据合法造假,以美化经济状况。目前,通胀削减法案背后的利益输送问题已经引起美国社会的广泛关注。这些行为不仅损害了政府的公信力,也进一步加剧了社会的不信任感。
在当前的政治环境下,司法体系也成为了两党斗争的战场,使得司法体系的独立性受到质疑。司法体系的政治化不仅破坏了法治基础,也使得社会更加分裂。
可以预见的是,无论最后谁当选总统,未来的执政者都可能采取更加激烈的手段向落败方进行报复,从而导致美国内部政治局势进一步分裂。估计在下一届的总统任期内,美国的政治与经济局势不单不会好转,反而只会更加混乱动荡。