常识重要吗?我相信大家都知道常识的重要。身边不时出现一群人,觉得我们活了那么多年,基本生活常识一定会有。但,我们是否有好好利用我们所知道的常识,解决问题呢?
法医,虽然是一名专科医生,但在工作上,还是离不开生活常识。法医的工作,就是利用医学知识,加上对法律认识和日常常识,解决一宗死亡案件,找出死亡背后的真相。而生活常识之所以那么重要,是因为人的死亡和生活息息相关,只要我们对生活上的细节产生好奇,小心观察,当中的原理分分钟可以用来解决一宗死亡案件。
打个比喻:在法医学里,我们有一个规则,称为:普佩规则(Puppe's rule)。
普佩规则一般适用于当有两个钝器损伤 (Blunt injury)造成交叉骨折的情况;通过骨折线条纹路(fracture line),我们可以正确分辨钝器损伤的先后。依据该规则,第一次受伤造成的骨折纹路会正常发展,随后受伤造成的骨折纹路,则会在之前的骨折纹路前停止,不会直接穿过第一条骨折纹路。其实这法医学知识,常常也会发生在我们日常生活当中,就好像当我们敲破蛋壳的2个不同处,我们可以细心观察蛋壳破裂的纹路,普普规则也可以被引用这里。
当我在国立大学修读法医学专科课程时,我的教授常常会问一道问题:如果法医去到案发现场调查,发现墙上有被溅到血迹,请问死者是被打了几次?初始,我会对这问题感到无奈,心想:这是什么问题啊!都还没进行遗体外表检查,要如何知道死者被打几次?然而,教授给出的答案是:至少两次!
究竟他是如何断定的呢?原来是当一个人被重重地打了一拳,受伤部位就会有损伤,造成血管破裂,开始堆积血液,但不至于溅血,而是当第二拳再一次击在同一个已经积血的部位,就会导致溅血。
只要我们静下来,想一下,这法医学知识的原理也不算什么大道理,反而很生活化。
死者被击一拳或是两拳重要吗?重要!因为如果是被击一拳,可以是意外(不小心),但如果死者被击2拳或以上,极大可能是被故意攻击了。这对警方的调查有著很大的差别。
死因断定
我身为法医,不仅仅需要负责自己法医部的遗体解剖,也要兼顾周围郊区医院的死亡案例。不久前,我接获了来自郊区医院驻院医生 甲的来电。甲医生告诉我,他刚刚接获一具疑似被雷击的死亡案件。但是,他没有经验处理这类的死亡案件,所以希望我能够给予协助。
通过和他几分钟的交谈,了解他的慌张也许这是源至于他对被雷击的法医学知识不够,不懂被雷击的遗体会有怎样的伤痕;在解剖时,需要收集什么样本,又或如何断定死因是否真的是被雷击等等。
先不谈被雷击的法医学知识,我认为,甲医生其实可以善用生活常识来找出答案。
“被雷击”,首先需要知道事发当时的天气如何。甲医生可先上网搜寻资料,倘若死亡发生在烈日当空,被雷击的死因就差不多可以被排除了。接下来,则可以看看案发现场的照片,如果死者当时是站在大树底下,很大可能是大树被雷击,通过侧面飞溅性(side splash)击倒站在树下的死者,所以需要看看大树是否有被雷击的迹象。
接下来,就是死者的衣物;因为雷击就像大型的触电,所以死者身上的衣物一定会有像是火烧的痕迹。有了这些资料以后,最后才会检查死者身上的伤痕是否和被雷击的伤痕吻合。
倘若这宗案件交到我的手上,在未汇集上述资料之前,我不会直接检查死者身上的伤痕,然后仓促给予一个死因。生活常识对每个人的日常生活中都扮演一个极为重要的角色,而对法医而言,所谓的生活常识更有助于寻找死亡背后的真相。