《新五代史·王彦章传》:“彦章武人,不知书,常为俚语谓人曰:‘豹死留皮,人死留名’。”,意即豹子死后留下珍贵的毛皮,人死后留下美名于后世。

因此,不少人竭尽所能希望能名流千古,尤其是政治人物,深怕自己会被历史遗忘。惟,有些人怕的不是被历史遗忘,而是深怕自己成为历史,所以无所不用其极的刷存在感。

如果说起如此担心自己成为历史而力挽狂澜者,曾分别于1981年至2003年以及2018年5月10日至2020年3月1日两度任相的敦马哈迪当属大马代表之最。他敢认第三的话,恐怕也没人敢居前二。

无论是当年交棒给阿都拉或纳吉接任首相后,马哈迪总禁不住寂寞,以资政的姿态对时任首相及巫统主席的表现评头论足,甚至以退党来挟天子以令诸侯。

他说,自己不是一个记仇的人;但无可否认他是个忌才的人,看他首度任相的22年期间,前后把慕沙希淡、嘉化峇峇、安华拉下马就知道。

他说,不明白为何自己在2020年辞职会遭受指责;但国家元首苏丹阿都拉陛下在国会下议院发表施政御词时提到,如果马哈迪当时没有辞职,必然不会引发后续的政治危机。

他说,以安华为首的团结政府阻止“马来人宣言大会”的举行;但我们都知道他任相时代的言论、媒体和集会自由如何被钳制,包括以茅草行动展开大逮捕逾百人,勒令三家媒体停刊,更让媒体出现寒蝉效应二三十载。

固打制政策

他说,马来人从前至今都不精明,若采取各族公平政策,马来人不会成功;但在他任相时就已开始落实的固打制等枴杖政策,为何在三十多年后仍教不会友族钓鱼,反倒是拉距贫富呢?

他说,自他在2020年辞去首相职后,马来人就失去了一切;但无论是后来执政的国盟政府或现在执政的团结政府,领导的仍然是马来人,难道他自诩只有他才能代表马来人吗?

他说,大马华裔和印裔坚持保留母语教育和说原籍乡音,反观他祖先虽来自印度,但他以马来语为母语,奉行马来文化也是穆斯林;但他忘了多元才是大马珍贵特色,这也是为何大马旅游局曾打出“马来西亚,亚洲魅力所在”的宣传口号。

有言“十岁不愁、二十不悔、三十而立、四十不惑、五十知天命、六十耳顺、七十古来稀、八十耄耋、九十鲐背、一百期颐”,九十鲐背意指老年人背部的褶皱如同鲐鱼的斑纹。

不过,马哈迪确实打破了我们对九十鲐背的认知。当九十鲐背仍努力玩弄种族课题、竭力不让自己成为历史时,试问我们哪敢不努力啊?

上台靠机会,下台靠智慧。如果敦马懂得体面退下,那历史必然仍旧定义他为“发展之父”,而今则非必然。从昔日的票房灵丹到今日的票房毒药,实乃咎由自取。

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