空气污染将加剧新冠肺炎患者的病情,是同样需刻不容缓关注的公共卫生课题。图为去年印尼烟霾的情景。

经过百名科学家的敦促后,世界卫生组织承认,新冠病毒透过空气传播了!在这之前,世卫一直认为,病毒主要的扩散方式是透过感染者口鼻喷出的飞沫传播感染。

惟,世卫感染预防和控制技术主管阿莱格兰兹(Benedetta Allegranzi)终于在7月7日表示,“不能排除公共环境中透过空气传播的可能性,尤其是在非常特定的情况,像是拥挤、封闭、通风不良的条件”。

尽管他语带保留,但这番言论确实对接下来全球如何抗疫非常重要,尤其是全球公共卫生课题仍然以世卫马首是瞻。

更值得我们的关注的是,世卫在过去曾发表过一项惊人数据:全球每10个人就有9人生活在空气污染的环境里,而且全球每8人死亡中就有1人的死因和空污有关。

目前肆虐全球的新冠肺炎则经过流行病学调查证实,主要的传播途径是呼吸道的飞沫传播,通过咳嗽、打喷嚏传播和密切接触传播。

众所周知,肺是感染新冠肺炎的原爆点,主要会攻击肺部,严重者会出现肺损伤,最终导致呼吸衰竭;即使没有死亡,一些病人也会罹患永久性的肺损伤。

实际上,已有多项研究证明:人口密度、PM2.5浓度和新冠死亡率的关联性。美国哈佛大学的一份研究报告指出,新冠死亡率往往与人口高密度和PM2.5悬浮微粒高污染地区相吻合。

空污加剧患者病情

遗憾的是,在这个关键时期,印尼加里曼丹省日前又传出因发现700多起森林大火,而宣布进入紧急状态至9月28日的消息。其实,印尼去年约有160万公顷森林被大火摧毁,乃自2015年以来最严重的森林大火之一。

就连印尼环保人士也担心,印尼受新冠病毒疫情影响而削减扑灭林火小组的预算,可能也会削弱保护当地热带森林的努力,进而导致火点变得更大,并蔓延到偏远地区的泥炭地,造成更严重的烟霾问题。

我们可以预见的是:如果不控制印尼烟霾问题,印尼抗疫之路肯定也会大受影响,恐怕会加剧新冠肺炎患者的病况,那可真是“破屋更逢连夜雨”啊!

因此,空污和新冠肺炎同样都是我们刻不容缓需要关注的公共卫生课题。在科学家研发新冠病毒疫苗的同时,我们也更应正视空污问题,并想方设法减少之,以免加剧新冠肺炎患者的病情、让大家都拥有更健康的内外在环境去应付这场疫情。

无论是抗疫或抗空污,都是一场长期战。我们绝对不可掉以轻心,尤其是当新冠病毒与空污结合力量时,那种杀伤力绝对是一发不可收拾!

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