虽然近日澳洲多地出现大幅降雨,但仍然没有完全浇灭山火,而且还酿成了洪灾,接著又引来了沙尘暴和巨大冰雹,同一个国家显见各种不同的极端天气。

更糟糕的是,据报导,截至1月15日,全澳已有约1700万公顷土地被焚毁。权威野生动物专家预估,仅新南威尔士州就有超过10亿动物和千亿昆虫死亡。因此,野生动物在这场连续烧了数个月的山火中,受到了比人类更加毁灭性的打击。

以无尾熊为例,在今年夏天的火势蔓延前,袋鼠岛上原有约5万只无尾熊生活。惟,袋鼠岛野生动物园的合伙人山姆·米歇尔(Sam Mitchell)告诉媒体,目前岛上的无尾熊数量可能已经减少了一半,除了可能直接受到山火烧伤,生存情况也因气温升高而直接受到影响。

其实,气候变化问题是全球性的严峻考验,不仅是无尾熊,很多动物都因温室效应而减少,甚至濒临绝种。

环境保护科学家安东尼华伦(Anthony Waldron)等人于2017年在《自然》刊物中发文,根据世界自然保护联盟(IUCN)濒危物种红色名录中鸟类和哺乳动物的评级变化,统计了世界各国的生物多样性衰退指数(biodiversity decline score,BDS)。根据这项指数,全世界60%的生物多样性衰退在七个国家发生,分别是印尼、马来西亚、巴布新几内亚、中国、印度、澳洲和美国(以夏威夷为主)。

换言之,尽管马来西亚人目前所面对气候变化的后果并不及其他国家的严重,但大马的生物多样性正因气候变化而逐渐减少。这虽非我们所看到的日常,却是每天默默在发生的不争事实!

无法力挽狂澜

据世界自然基金会的《地球生命力报告2018》所提及,拥有生物多样性的大自然为人类提供了丰富充沛的服务,构成了现代社会的基石;然而,自然和生物多样性均正以令人触目惊心的速度消逝。

2018年3月,生物多样性和生态系统服务政府间科学政策平台(IPBES)就发布了一项《土地退化和恢复评估报告》(LDRA),发现地球上只有1/4的土地基本上没有受到人类活动的影响。不仅于此,到了2050年,这一比例预计会下降到仅1/10。

当土壤退化、物种多样性衰退时,别以为人类能置身事外。这些问题尾随而来的是水资源压力、极端天气,进而影响国家、行业和金融市场的宏观经济表现。也因此,我们可能是扭转温室效应的一代人,却也可能是无法力挽狂澜的最后一代人。

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