象棋里有一杀手镧，就是攻到对方城下，“马”与“炮”与对方之“帅”并线，“马”攻其大“帅”之上下两个战略位置，“炮”则居马后并直攻其害，使之无处可逃，是为“死局”，这就是棋奕中的“马后炮”。
另一说法，则是元朝时期戏剧里头说的“马后炮”，或称“码后炮”。“码后”，解释成“不及时”；“炮”是动词，是"炮制"或 "处理"的意思。全意是"等待事件发生后，尽说一些于事无补的"便宜话"，以表现自己似乎很有眼光，能洞悉天机，或称"事后诸葛亮"。
到了明朝，亦有市语及戏剧行话“马前”与“马后”的说法。“马前”是“叫快些”，“马后”则是“叫缓些”。如戏曲中，该唱的唱迟了，叫“马后”；不该唱时却唱早了，是为“马前”。所以“马后炮”就是“迟来的妄语”，空炮弹也。
一般上，人们所说的“马后炮”，说白了就是在事件发生后，才说出该怎么做，都于事无补毫无意义可言。
本星期，是大马羽毛球运动迷情绪最不稳定的时刻。因为在2016年里约热内卢奥运会羽球项目中，大马混双、男双及男单过关斩将都挤进了决赛圈，战绩辉煌备受瞩目，就差那一小步即可凯旋而归。因此球员们个个成了远在大马的国民心中的未来英雄，大家都希望他们得以成为大马首面奥运会金牌的拓荒者，更有攀龙附凤者，接踵而至向球员们百般谄媚拉关系。
人们开始为他们心中偶像做背景调查，平时乏人问津的家乡资料、祖宗十八代、读什么学校等都被查得一清二楚。球迷们都以成为英雄球员之同乡、曾是同校（不同班、不同时亦无所谓）而倍感骄傲。更有州领导者，特地高调邀请球员父母及媒体记者到其官邸喝咖啡观赏现场直播，希望拿了个奥运金牌的时候，得以立刻与选手父母让记者们拍照抢先大事报道以作廉价政治宣传。
不料，事与愿违，球员们一个接一个在决赛圈中陆续铩羽，有者甚至在胜利边缘绕了一下倒了下来，令众球迷失望连连。于是乎，许多人开始百般批判，说某球员乃天生被动者，又说某球员太差劲老开球入网或打假球，甚至连动物如河马都成了众矢之的，评论者个个都成了羽毛球运动专家出言不逊，无不矜夸暴露、尖酸刻薄。这类“马后炮”，其言论确实让人们为多日来流血汗、在球场努力为国打拼的球员们叫屈。之前打进决赛圈的努力全然被忽略，输了球则万恶不赦罪该万死，把关失误就万劫不复，这叫球员们情何以堪？这些，都是上面所说的“迟来的妄语”，说话于事无补的“马后炮”。
中国球员谌龙，在决赛对垒我国羽坛一哥李宗伟时，使出浑身解数，令伟哥歇尽全力仍招架乏力，尤其是他那尖叼的边线跳杀，更是让年事已大的伟哥无法适从，成了该局比赛使出的“马后炮”杀手镧，让他再度饮恨奥运球场。
国内的政客和各级大爷们，在比赛尚未开始前已放话，倘若拿下金牌，则以房子金钱作奖励，舆论莫不再三提醒球员们必须打起精神为国争光、“大马首面金牌的希望全在你身上”的言论，此无形千斤锤硬生生加诸于球员身上，这又如何能让他们放松自己倾力一搏呢？这，就是令我国奥运球员们失利的“马前炮”了。
今次奥运，我们领教了“马前炮”、“马后炮”的厉害。
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