2016年1月9日，我受槟城阅书报社之邀出席在槟孙中山纪念馆“纪念马来亚、新加坡抗日战争展厅”的开幕礼并在会上致词。
二战并不遥远。我小学念公民总校，学校对面就是南侨机工抗战纪念碑。
中学在钟灵中学，学校礼堂前就是二战殉难师生的石碑。历史就在左右，只是年少时对这段二战历史感到陌生。
我当过5年的槟州博物馆主席，常在各场合分享通晓历史的重要性。我致词时强调读历史是成长及价值观培养的一个组成部分，是人文精神传承的重要元素。如果你通读历史，你的看法、高度及方向会截然不同。面对今日社会里许多难题及矛盾，能从过去的经历并发新智慧来应对。
1937年7月7日卢沟桥战役，中国正式抗战。1941年12月，日军突袭珍珠港。同时期日军由泰国攻下吉兰丹哥打巴鲁。成千上万的日军踏著铁马，攻进马来半岛。
几年前，我往新加坡国立博物馆参观时，看到二战展览厅展示了挂在墙上的脚车。馆长告诉我，那是日军用过的铁马，是二战文物。这是颇有创意的展览方法，令人印像深刻。
我在2007年曾到访过二战战场的夏威夷珍珠港及日本广岛。当年日军突袭珍珠港，击沉了亚利桑那号战舰(USSArizona)。美国后来为阵亡的美国士兵建了个海上浮台式纪念馆。我坐船去纪念馆时，退伍老兵告诉我这个纪念馆不准喧闹，以免打扰亚利桑那号战舰沉睡在海底的弟兄们。纪念馆里的大理石碑上满满的刻著阵亡士兵的名字。
我参观过日本广岛原爆博物馆。事隔多年，我一直记得广岛博物馆那套烧成碎片的校服，那个被烧成焦黑的铁饭盒。图片说明是原子弹重创下的广岛学校。我看了后，受到很大震撼，沉默了好几天。
我国历史课本内容狭窄，不足以让年轻学子认识历史全貌。学子们尚须通过阅读、参观博物馆、看历史电影及走访历史遗迹，隔著时空与先人对话。这才能建立史观，以应付当今复杂多变的世界。
