(东京19日讯)美国驻日本大使伊曼纽尔周五表示,美国和日本正寻求达成协议,让日本造船厂定期为美国海军战舰做检修和维护,以便这些舰艇能够继续在亚洲水域巡航,做好随时应对潜在冲突的准备。
路透社报导,伊曼纽尔在东京附近的横须贺海军基地告诉记者:“中国监视这个基地的军舰进出情况并不是秘密。他们知道这里的状况,因此他们会对美日的遏制中国能力进行评估。”
美国海军在亚洲海域几十年来未曾受到挑战,但中国如今强大的造船工业能力使得海军不断壮大,舰产量如今已超过美国。
五角大厦去年10月发布的年度报告指出,中国拥有370多艘军舰和潜艇,高于前一年的340艘,使其成为世界上军舰数量最多的海军。
伊曼纽尔表示,使用日本干船坞将缓解美国造船厂面临的压力,美国的造船厂正在应对长达4000天的维修积压,通过日本帮忙缓解,美国造船厂便能够专注于造船,从而扩大美国军舰规模。
他补充,华盛顿和东京已经成立了一个委员会,制定军舰维护工作的联合计划。
日本是拥有最多美国海外驻军的美国盟友,其中在横须贺部署的航母战斗群,隶属于第七舰队。该舰队的总部位于该日本海军基地,指挥著多达70艘军艇和潜艇。
为日本自卫队制造军舰和潜艇的三菱重工(Mitsubishi Heavy Industries),在附近的横滨经营著商业船坞,过去曾为美国海军舰艇进行过一些维护工作。