(华盛顿27日讯)日本最新研究确认云层中存在微塑料,当这些塑料微粒出现在高层大气中且暴露在紫外线环境时,会分解及产生温室气体,并以目前尚未被厘清的方式影响气候。
中央社援引法新社报导,这项发表在学术期刊《环境化学快报》(Environmental Chemistry Letters)的研究显示,数名学者登上富士山及神奈川县的大山,收集山顶云层的水气,并利用先进的成像技术确认样本的物理及化学特性。
研究团队从空气中的微塑料发现9种不同的聚合物及1种橡胶,它们的大小介于7.1至94.6微米。而每公升的云水含有6.7至13.9块塑料。
而且,亲水性的聚合物相当丰富,代表这些微粒对于云的快速形成发挥显著作用,从而影响气候系统。
日本早稻田大学创造理工学院教授大河内博是这项研究的负责人,他今天在声明中警告,“若不积极解决‘微塑料空气污染’问题,气候变迁和生态危机可能成真,并在未来带来不可逆且严重的环境破坏”。
大河内博同时说明,当微塑料进入高层大气暴露于阳光中的紫外线辐射时,会分解进而释放温室气体。
微塑料(microplastics,又称塑料微粒)指的是小于5毫米的塑料碎片,源自工业废水、纺织品、合成轮胎、个人卫生用品等。而且下至北极海域的深海鱼类体内,上至法国及西班牙边界庇里牛斯山脉(Pyrenees)的积雪中,都被发现存在微塑料。
然而专家目前还不清楚微塑料是如何传播,因为在空气中传播微塑料的相关研究尤其有限。
作者群在这篇研究中写道,“据我们所知,这是第一份关于云水中空气微塑料的研究报告”。
一些新证据显示微塑料会影响心脏及肺部健康、癌症,还有引发广泛的环境破坏。