（堪培拉7日讯）挖鼻孔是个常见的不雅习惯，然而，最近却上升到“可能引发失智症”的程度。过去一周，大量的新闻头条都声称“找到挖鼻孔与阿兹海默症（失智症）的相关性”，著实令人恐慌，然而科学网站“新阿拉拉斯”（New Atlas）联系了的几位神经科学家后，认为此等说法过于危言耸听。
台湾中时新闻网报导，10月28日，澳洲格里菲斯大学发布了这则科学新闻，标题是“新研究表明，挖鼻子可能会增加罹患痴呆症的风险”，而消息来源是《科学报告》杂志上的一项研究。
确实有这篇报告，该研究是发现，一种叫做肺炎衣原体的细菌，在进入动物的鼻子里是，可能会感染大脑的某些部分。当这种特定细菌进入小鼠大脑时，会引发类似于阿兹海默病的病理症状。
先不论此报告的正确与否，显然该文的重点是“鼻子里的肺炎衣原菌，可能会向上感染到脑部”，这与挖鼻孔似乎没有因果关系。
新阿拉斯网站询问论文作者之一的圣约翰博士，他说，他研究的是鼻部感染与痴呆症之间的关系。“我们从没想过，痴呆症患者是否有鼻子受损的病例，所以我们不确定，但我们必须找出答案。”
圣约翰提出的假设是，挖鼻子会对你的鼻子内壁造成伤害，这可能会导致鼻上皮组织（nasal epithelium）遭到破坏，而鼻上皮位在鼻腔深处，它薄薄的一层，一但突破就直接到脑部底端。
在这项研究中，研究人员使用一种化学物质来破坏该组织，做为类似于人类自然鼻损伤的模型。然后，大脑中的这些病原体会引发一系列事件，导致痴呆症。
然而，挖鼻能挖到什么程度，会深入到鼻腔里，还破坏到鼻上皮组织？对此，圣约翰博士承认“轻轻地挖鼻屎，可能不会造成影响，但如果你挖鼻直到流血，那可能就成问题了。”
新阿特拉斯再访问其他神经科学家、痴呆症研究人员，多数学者都认为过于荒谬了，他们甚至没兴趣回应，所幸，还有一些研究人员愿意做出说明。
新南威尔士大学的神经科学家威希尔是神经退化性疾病的专家。他说圣约翰认为“细菌感染可能在痴呆症中发挥作用”，此说确实是当下许多研究人员正在研究的主题，但是仍然不是主流观点。
再加挖鼻视为罹患失智症的一个可能风险，在逻辑关系上又过于跳跃。没有证据表明，这种常见人类行为，在阿兹海默症上有因果关系，因为这个行为实在太常见了，要是真的有关，那么阿兹海默症应该更普遍才是。
