（华盛顿26日讯）根据美国智库布鲁金斯学会本周发布的一份报告，美国可能有多达400万人因新冠长期症状（long COVID）而失业，每年导致的薪资成本损失，可能至少增加1700亿美元（约7597亿3000万令吉）。
美国国家广播公司新闻网（NBC）报导，该研究分析了1200万名在出现长期症状前，有全职工作或工作时间相当于全职职员的人。研究人员进而从中估计，有多少人因感染新冠病毒后持续存在的健康问题而失业，或工作时间减少。
对于新冠长期症状，该报告使用了美国人口普查局家庭脉络调查中的定义：感染新冠肺炎前不存在的症状，持续3个月或更长时间。
多项调查试图量化长期症状对就业的影响。美国明尼苏达州明尼阿波利斯联邦储备银行上个月的一份工作文件估计，截至2021年年中，受研究的长期新冠症状者中，有26%的人失业或工作时间减少。
另一项国际调查发现，截至2020年，22%的新冠长期症状患者因生病而没有工作，45%的人减少了工作时间。英国的一项调查也发现，在2021年4月至2021年5月期间，16%的长期症状患者工作时间减少，20%的人休了带薪病假。
根据这些调查结果，布鲁金斯报告认定，美国有200万至400万人因患病而减少工作，或根本没有工作。
“这是一个令人震惊的数字。”报告作者、布鲁金斯学会非常驻高级研究员巴赫说：“如果这如同其他感染后疾病，有些人会康复，但会有很多人没有康复，而且会随著时间的推移继续增长。”
症状范围很广难定义
新冠长期症状很难定义，因为症状范围很广，可持续数月至数年。许多出现长期症状的人，会出现疲劳、脑雾、关节或肌肉疼痛、心悸、胸痛、头晕、月经周期变化，或者味觉或嗅觉能力的变化。美国疾病管制与预防中心（简称疾控中心，CDC）6月的一项研究发现，在美国，每13名成年人中就有一人，以及19%曾感染新冠病毒的成年人，出现新冠长期症状。
根据《美国残疾人法案》，如果新冠长期症状严重限制了一项或多项主要生活活动，包括工作能力，美国将其视为残疾。
但巴赫表示，并非所有雇主都知道向新冠长期症状患者提供残疾福利，也并非所有雇员都知道要求雇主提供残疾福利。
她说：“一些雇主模糊地理解，这是影响劳动力市场的一个因素。这与知道这是受《美国残疾人法案》保障的情况，并知道向人们提供什么便利，是非常不同的。”
她补充，即使有雇主提供的调解，新冠长期症状患者也可能难以保住工作。
巴赫说：“如果你在每天8小时的比萨制作线上，如果你是零售店员，如果你是疗养院的认证护理师，那么就很难找到可以让新冠长期症状患者继续从事这些工作的调解条件。”
报告呼吁研究可以帮助人们减轻新冠长期症状的治疗方案。目前，有些人去诊所寻求支持性治疗，例如物理治疗或呼吸练习。
巴赫表示，世界还需要新的或更好的方法，来首先防止人们感染新冠病毒。5月发表的一项研究发现，目前的新冠疫苗可能只能将新冠长期症状的风险降低约15%，尽管其他研究估计的风险值更低。
“每次你感染新冠病毒，你都冒著出现新冠长新症状的风险。这不像是你曾感染过一次新冠病毒，或者一旦你接种了疫苗，那么你就一切都可避免。”巴赫说：“如果人们继续被感染并再次感染，我们将继续出现新的长期症状病例。”
