(新德里27日讯)几天前,印度最高法院才驳回一项认定隔著衣物“没有肌肤之亲”不构成犯罪的有争议裁决后,又出现另一项为强迫10岁男童进行口交而被定罪的男子减刑的判决,再次激起众怒。
英国广播公司(BBC)报导,有关裁决由北方邦阿拉哈巴德高等法院作出。案件可追溯到2016年,当时被告拜访了男童的家,并将男童带到了当地的一座寺庙,在那里对他进行了性虐待。被告给了孩子20卢比(1.13令吉)作为封口费,并威胁他如果报警,后果自负。
2018年8月,初审法院根据严格的《保护儿童免受性侵法案》(Pocso)认定,被告犯有“加重插入式性侵”罪,并判处他坐牢10年。
被告提出上诉,高等法院法官上周将他的刑期减至7年,称根据法律,袭击并未“加重”——这意味著罪行没有初审法院认为的那么严重。
法律专家对判决提出质疑,称《保护儿童免受性侵法案》中有几个因素会使攻击“加重”,其中之一是受害者未满12岁。
该裁决在印度引起了极大的愤怒,许多人在社交媒体上猛烈抨击。许多人指出,最高法院上周才驳回孟买高等法院的“没有肌肤之亲”裁决,还表示法官应该考虑“性意图”,而非罪行的细节。
一名推特用户称该裁决“令人发指和离奇”;另一人写道:“再多的惩罚也无法抹去那个小男孩的创伤”;其他许多人想知道“那名法官到底有什么问题?”
议员莫伊特拉也在推特上表达愤怒:“醒醒高等法院-《保护儿童免受性侵法案》的目的是让孩子们免于(这种)最卑鄙的罪行。不要淡化它。”
男孩面临同样风险
印度是世界上儿童遭受性虐待人数最多的国家,每年报告的案件数以万计。去年,国家犯罪记录局根据《保护儿童免受性侵法案》登记了4万3000宗犯罪,这相当于平均每12分钟就有一宗案件。
2007年,妇女和儿童福利部的一项研究发现,在接受调查的近1万2300名儿童当中,有53%以上报告了一种或多种形式的性虐待。研究表明,与普遍认为只有女孩受到虐待的观点相反,男孩面临同样的风险,且高达53%的受害者是男性。
根据警方的数据,在超过90%的案件中,施虐者都是受害者认识的,就像案件中10岁男孩的情况一样。
一直致力于儿童性虐待案件,尤其是乱伦虐待问题的古普塔表示,官方数字并未说明全部情况,因为多数案件甚至没有报案。
“儿童性虐待被称为无声的流行病。它无处不在。”她说:“由于许多施虐者是亲密的家庭成员,因此存在耻辱感和普遍不愿谈论这个话题。人们,包括受害者在内,表示会在家庭内部解决这个问题。”
古普塔本人也是儿童性虐待的受害者,她认为这个问题不会在她有生之年结束。她说:“在我的工作过程中,我看到发生在我身上的同样事情,也发生在18和19岁的年轻人身上。”
她说,法律和刑事司法系统只是一种干预措施,更大的问题是社会问题,这需要解决。
“既然它被描述为一种流行病,你就必须像处理任何一种流行病一样处理它。”她说:“每个人都必须参与战斗——政府、社会和家庭。政府必须发布信息,消除迷思,处理人们的偏见并提供解决方案。”
然而,古普塔认为,第一步应该是承认问题及其严重性。“但否认在我们的社会中很普遍。我们个人和集体否认它。但我们需要谈论它。受害者的需求必须是我们所做一切的核心。”