(华盛顿21日讯)获美国总统拜登提名出任驻华大使的资深外交官伯恩斯,当地时间周三出席参议院外交关系委员会的提名确认听证会时,对中国诸多批评,又认为美国的行政部门和国会都应协助台湾自我防卫。
台湾中央社报导,伯恩斯在开场证词中引述美国国务卿布林肯指出,“中国是(美国)21世纪最大地缘政治考验”,美国会在应该时与中国激烈竞争,包括在经济、关键基础建设与新兴科技领域。但会在符合美国利益时与中国合作,例如在气候变化、全球卫生与无核化领域等。
伯恩斯也批评中国一系列问题作为,包括在新疆进行种族灭绝、在西藏侵害人权、扼杀香港自治与自由,以及霸凌台湾。他表示,这些非公正作为必须停止。
北京10月以来派遣150多架次军机扰台,伯恩斯也特别关切此事。他表示,中国近来对台湾的作为特别令人反对,他认同美国持续遵循“一中政策”,支持和平解决争端,反对破坏印太区域现状与稳定的单方面作为。
伯恩斯也呼吁,美国行政部门与国会都应依循《台湾关系法》,协助台湾维持足够自我防卫能力。
违背对港承诺不可信
伯恩斯在国会表示,他1997年见证香港主权移交,事后却看到中国违背当年每项承诺,美国不能相信北京会履行在台湾议题上承诺,需协助台湾强化不对称战力。
参议院外委会共和党首席议员里施在会中表示,相较于香港,台湾议题似乎更容易刺激到中国。两岸之间虽隔著一片海,但他非常担心中国会依循对香港做法,也在台湾议题上“挑战极限”。
伯恩斯回应指出,他也有同样担忧,1997年他担任美国国务院发言人期间,曾伴随时任国务卿奥尔布赖特赴香港,见证香港主权移交。
伯恩斯提到,他特别记得中国领导人当时与他们会面,对香港人民、世上其他国家做出的承诺,但之后却一一违背。“若把这与台湾连结,我们显然不能相信中国会履行在台湾议题上所做的承诺。”
他进一步表示,美国国会当年通过《台湾关系法》,历任政府遵循“一中政策”,美国这么做是因为推定两岸关系能够和平,但现在看到的却是独断与侵略。美国在这议题上不能相信中国,要观察其发言,而中国领导人近几个月说的都是打算收回台湾。
伯恩斯建议,美国要把台湾变成一颗“难敲开的坚果”(a tough nut to crack,意指难以对付),透过《台湾关系法》协助台湾提升不对称防卫战力,其他国家也能效法。
谈到立陶宛因为允许台湾以台湾为名设立代表处,遭中国报复,伯恩斯表示,立陶宛选择自己道路,每个国家都有权利定义自己与台湾的关系,他对拜登政府捍卫立陶宛感到骄傲。立陶宛面对中国密集恫吓行动,却仍坚守立场,“值得我们支持”。
伯恩斯现年65岁,早在1980年代就踏入美国外交圈,外交资历相当丰富。他曾在前总统布什时代出任主管政治事务的国务次卿、美国驻北约(NATO)大使。在此之前,他曾担任美国驻希腊大使及国务院发言人。
先前美国驻中国大使多由政治人物担任,伯恩斯是少数获提名出任这个要职的职业外交官。
根据美国大使提名程序,相关委员会召开人事听证会后,会择日就提名案表决。委员会通过后才会送交参议院全院审理,获过半数参议员支持即算通过。