(系列报导一之一)911恐怖袭击事件转眼20年,今年4月,现任的美国总统拜登决定在今年9月11日之前,从阿富汗撤出全部美军,结束这场美国史上耗时最长的一场战争。
2001年9月11日,美国纽约市的世界贸易中心双塔遭到2架恐怖分子骑劫的客机撞击,两座地标塔楼在众人眼前轰然倒下。
当天,弗吉尼亚州阿灵顿郡的五角大厦也被遭劫持的客机袭击,另外还有一架客机原本以华盛顿为袭击目标,但因乘客英勇反抗坠毁于宾夕法尼亚的一处空地。
一连串的袭击造成近3000人死亡,震惊全球,也激怒美国。
当时的布什政府很快确认,“基地”恐怖组织(Al-Qaeda)头目奥萨马就是幕后黑手。当时奥萨马藏身在塔利班武装组织控制的阿富汗,于是美国向塔利班要人,但遭到拒绝。
911恐袭一个月后,美国开始了对阿富汗的空袭,也拉开了美国的全球反恐序幕。当时的美国总统布什,在当年的10月7日宣布对阿富汗开始打击行动。他说,反恐战争“不是我们主动要打的,但是我们将完成”。
“这些有针对性的行动,旨在破坏利用阿富汗作为恐怖分子行动基地的做法,并打击塔利班政权的军事能力。”
塔利班拒交出奥萨马
布什指出,当时统治著阿富汗大部分地区的塔利班,拒绝了他提出交出奥萨马的要求,这些人策划了从阿富汗境内的根据地发动的袭击。他表示,打算将“基地”组织头目绳之以法,还说“现在塔利班将为此付出代价”。
他当时就警告说,“持久自由行动”将需要“一场我们从未见过的漫长战役”。
根据英国广播公司(BBC),当年阿富汗首先被美军攻击的目标,就包括塔利班的军事基地。“基地”组织的训练营地,也是被袭击的目标。
世界上许多国家都加入了美国发起的“反恐战争”,塔利班很快在2001年底失去阿富汗的政权。但塔利班并没有从此销声匿迹,而是逐渐恢复势力,并且加大了对社会基层的渗透。
到2001年12月,奥萨马和其他“基地”组织高级指挥官已逃到巴基斯坦的安全地带。美国军队没有追击他们,巴基斯坦最终演变成塔利班指挥官和战士的避难所,他们在随后的几年里,越过边境袭击美国和阿富汗军队。
2003年5月,时任国防部长的拉姆斯菲尔德宣布,结束在阿富汗境内的主要作战行动。美国支持的阿富汗政府在2004年上台,然而塔利班在与巴基斯坦接壤的地区仍然广受欢迎,而且从毒品、矿产和税收方面有数以亿计的财政进账。
塔利班发起了越来越多的自杀式袭击,国际部队虽然与阿富汗军队联手,却疲于应对重整旗鼓的塔利班构成的威胁。
2014年是反恐战争开始以来,阿富汗遭遇自杀袭击死亡最多的一年。那年年底,北约国际部队结束了在阿富汗的作战行动,把打击塔利班的任务交给了阿富汗政府军。
塔利班自那之后,掌控了更多的阿富汗地区,针对政府和平民目标发起了更多炸弹袭击。
2009年曾增兵至10万
反恐战争持续了20年,原因是多方面的。
首先塔利班政权极力抵抗,阿富汗政府军以及政府都受到诸多条件的限制,而其他国家对在阿富汗长期驻军都有顾虑。
塔利班一直处于守势。2009年,当时的美国总统奥巴马曾宣布增兵阿富汗,驻阿美军人数飙升至10万。
美军人数增加,帮助阿富汗政府收复了南部的部分地区,但局面并未能持续太久,拉锯战一直在持续。
也因此,塔利班能够重新集结。当国际联军退出作战,阿富汗部队独挑大梁打击塔利班时,彼此实力很快高下立见。
更糟糕的是,阿富汗政府内部各部落派系众多,常常互相牵制以至毫无执行力。
此外,塔利班每年收入高达15亿美元,过去10年收入更是大增。有些是通过毒品——阿富汗是世界上最大的鸦片生产地,绝大部分制成海洛因的罂粟,都种植在塔利班控制的地区。
塔利班还向途经他们控制地区的人征税,另外还经营有通讯、供电和矿产等商业项目。
包括巴基斯坦和伊朗等国家的政府,都否认资助塔利班,但周边地区的个人据信都向塔利班提供资助。