最新研究发现，燃烧煤炭、石油等化石燃料，除了会排放温室气体之外，也会释放像是PM2.5的微小有毒粒子，这些有毒粒子会深入人类肺部，造成全球每年约有至少800万人因吸入污染气体而死亡。
根据《环境研究期刊》（Environmental Research）最新发表研究指出，燃烧煤炭、石油等化石燃料会产生温室气体，将太阳辐射困在大气层中，导致气候变迁；除此之外，它也会释放出被称为PM2.5的微小有毒粒子，这些颗粒能够深入肺部，加重气喘等呼吸系统疾病，并可能造成肺癌、心脏病和中风。
研究发现，2018年化石燃料空气污染成的死亡人数，占了全球总死亡人数的18％，约870万人，包含森林野火和农业大火造成的浓烟和灰尘污染。这个数字已经比先前高很多，原本专家在2019年尚未做研究前预测，这个数字约在420万左右。
伦敦大学自然地理副教授玛莱斯（Eloise Marais）表示，根据哈佛大学开发的全球大气化学3D模型显示，中国、印度、美国东部地区、欧洲和东南亚的空污问题最严重；尤其东南亚空污问题造成死亡人数达30.7％，其次为欧洲的16.8％和美国的13.1％。
