英国首相约翰逊和顶尖科学家表示，境内出现传播速度更快的新型冠状变种病毒株，传染力增加达70%，但据信不会更致命，且疫苗应该仍然有效。
约翰逊和英格兰首席医疗官惠提（Chris Whitty）表示，新变种病毒株是透过英格兰公共卫生署（Public Health England）病毒基因组监测发现，如今证实它较原先病毒株更容易传染。
约翰逊于周六（19日）在记者会上宣布对数百万人实施更严格防疫限制措施时表示：“尚无证据显示，它会造成更严重症状或更高死亡率，但它的确似乎更容易传染。”
约翰逊又说：“虽然仍有相当不确定性，但它的传染力可能较旧变种高出70%。这只是初步资料，有待进一步评估。”
统计资料显示，英国境内确诊病例过去2周剧增。
英国首席科学官瓦朗斯指出，COVID-19疫苗似乎仍足以引发有效对抗新变种病毒的免疫反应。
瓦朗斯表示：“我们认为在其他国家或许也存在（此变种病毒株）。它或许是源自此间，但我们无法确定。”
瓦朗斯又说：“包括伦敦、英格兰东南部和英格兰东部等英格兰部分地区，新变种病毒株已变成主流。新病毒株快速扩散，它快速传播，导致住院病患激增。”
“但无证据显示，相较于其他病毒株，它会引发更严重症状，造成更多住院治疗以及引发更多麻烦。它基本上看似相同。”
