美国联合航空公司一架由佛罗里达州奥兰多飞往加州洛杉矶的591号航班,一名男乘客周一(14日)在飞行途中心脏病发,需紧急降落路易斯安那州新奥尔良。男子送院不治,联合航空周五(18日)证实他有新冠肺炎症状,但未知是否确诊或因染疫死亡。
联合航空声明指,事发时只确定男乘客心跳停止,遂询问机上其他乘客是否要转乘其他航机,惟乘客都同意留在原航班上,航班最终迟了数小时才抵达洛杉矶国际机场。机组人员着陆洛杉矶后,已开始为期14天的隔离。
联合航空向死者遗属致哀,并指疾病控制及预防中心(CDC)曾联络他们,指涉事男乘客为阳性病例(即确诊新冠肺炎),联合航空已向CDC提供必要资讯,以便对方追踪其他乘客是否有感染风险。
同机一名女乘客在推特称,她事发时坐在涉事男乘客后排,因此清楚听到男乘客的妻子向施救的机组人员表示,其丈夫已出现疑似新冠肺炎症状一周,包括失去嗅觉与味觉,但机组只以湿纸巾清理他的血渍与分泌物。
联合航空规定,每名乘客都必须戴口罩登机,并在登机前填写健康状况申报表,以证明自己未有确诊或出现新冠肺炎症状,但不需出示证明。据报,涉事男乘客填表指,自己没有确诊或出现新冠肺炎症状。
美国精神航空公司(Spirit Airlines)今年7月,一架由内华达州拉斯维加斯飞往德州达拉斯沃思堡的航班,亦有一名30多岁确诊女乘客死亡,客机被迫改飞新墨西哥州阿尔伯克基国际机场。