(华盛顿16日讯) 美国《纽约时报》报导,两名中国驻美大使馆官员,今年9月驾车前往弗吉尼亚州一处敏感军事基地后,遭到美国政府秘密驱逐出境。据信这是美国逾30年来,首度驱逐怀疑涉及情报活动的中国外交官。中美都未有公开事件。
知情人士称,美方相信当中至少一名是以外交人员身份掩护从事情报工作。报导指出,事件让特朗普政府更忧虑,中国进一步扩大在美国的间谍活动。有美国情报官员直言,中国构成的间谍威胁,比任何一个国家都要大。而驱逐事件显示,美方已对中国的间谍活动采取更强硬立场。
事发在今年9月,涉事两人与妻子驾车,前往弗吉尼亚州诺福克市附近一个驻有特种作战部队的军事基地。他们开车到检查站,一名警卫发现他们无权进入后,按惯常做法,告诉他们穿过大门后再回转离开。
图潜入军事基地
不过,知情人士表示,中国官员继续往基地内部开去。他们躲避军方人员追截,直到遭消防车挡住去路才停车。中国官员表示,他们不理解警卫的英语指示,只是迷路了。不过,美方怀疑他们无意中闯入军事基地的说法,也不认为外交官的英文程度不足以听懂警卫的话。
有美国官员认为,中国官员是测试基地的安全性,如果这两名外交官能顺利进入基地,使馆下次就会派更高阶的情报官员进入基地。
中国驻美大使馆官员曾就事件向美国国务院抱怨,并在一场会议上问到,国务院是否在报复中国指控美国外交官伊德的事。在香港反修例风波期间,美国驻港澳总领事馆政治部主管伊德在8月,曾与香港众志秘书长黄之锋、罗冠聪等人会面,后来伊德的个人资料被媒体曝光。
中国外交部及中国驻美大使馆未有回应事件,美国国务院及联邦调查局(FBI)亦拒绝评论事件。
中国大使馆官员的两名同事称,他们被告知,被驱逐的官员不小心开车到基地时正在观光。知悉中国驻美大使馆人员反应的消息人士透露,使馆人员对同事如此明目张胆相当惊讶。
美事发后祭出新规
事发后数周,美国祭出新规,要求驻美的中国外交官计划与美国联邦或地方官员会面时,必须事先通知美国国务院。若中国外交官要去美国的教育或科研机构访问,必须提前通知,但不需征得许可。
美国官员称,持外交人员护照的中国官员,近月越来越不忌讳在未事先知会的情况下,现身美国境内的研究或政府机构,而企图潜入军事基地是其中较引人注意的案例。
1987年,美国曾驱逐两名中国驻美大使馆官员,理由同样是他们疑似以外交人员身分掩护情报工作,而今秋的驱逐事件据信是1987年以来首例。