(巴黎5日讯)美国太空总署(NASA)的帕克太阳探测器,以目前最近的距离安全飞掠太阳,并传回关于太阳高温外围大气日冕的一批“惊人”数据。
体积如汽车大的帕克太阳探测器在去年8月发射升空,7年间将以不同距离与轨迹进行一系列飞掠任务时,将接近距离太阳表面约600万公里处。
科学家将帕克太阳探测器的初步发现写成4篇报告,发表于《自然》期刊,希望帕克太阳探测器可让大家对太阳风与电磁风暴有更深入了解。电磁风暴会瘫痪电网,让地球陷入混乱。
日冕达摄氏100万度
日冕的谜团之一是日冕位于太阳外围,一般预期温度应该较低,但日冕实际温度高到摄氏100万度,是太阳表面6000度的100多倍。
法国国家科学研究中心的共同作者路鲁亚尔说:“日冕是自已找到方法升高温度。我们正在研究让这种情况发生的物理过程。”
密歇根大学的气候与太空科学与工程学系教授卡斯珀说:“即使仅完成首批环绕任务,我们对于这么近距离观察时,发现日冕有多么不同而感到惊讶。”
科学家先前认为,太阳磁场的振荡是可能导致日冕温度升高的原因。然而,科学家们发现更强大的“异常”磁波,足以完全改变磁场方向,这可能是日冕的能量来源。
科学家也惊讶地发现,太阳风加速吹拂。太阳风是太阳向外喷发的质子、电子与其他粒子流。
“令我们大感惊讶的是,当我们靠近太阳时,我们侦测到庞大的旋转粒子流,比太阳标准模式预测的大10到20倍。”卡斯珀说:“我们对于太阳与太阳风如何消散,缺少一些基本认知。”
他又说:“这具有重大牵连。如果我们要预测日冕物质大量喷发是否将袭击地球,或太空人是否能前往月球或火星,太空天气预测将必须对这些粒子流提出解释。”