在船员失踪170多年后,世纪谜船“恐怖号”(HMS Terror)的身影,终于再度呈现在世人眼前,深海探测器拍摄到这艘19世纪英国战舰的残骸。
据报导,“恐怖号”在冰上受困到了最后关头时,绝望的船员后被迫爆发“人吃人”的悲剧。 最后,船上129人全部死亡。
2016年2016年9月12日,“恐怖号”在威廉国王岛(King William Island)西南岸“恐怖湾”(Terror Bay)24公尺深的地方被人发现。沉船处距离船员们当初弃船的地方约90公里远,距离2014时被被发现的“幽冥号”(HMS Erebus)沉船处约50公里远。
但直到最近,人们才藉著一艘遥控潜艇近距离拍摄到它残破的船体。,人们终于发现这艘船的残骸。但直到最近,才藉著一艘遥控潜艇在近距离拍摄到残破的船体。 令人不寒而栗的画面显示,船上厨房里的陶器和瓶子仍然完好无损。
另一些由“加拿大公园管理局”(Parks Canada)海底考古队拍摄到的画面显示,在其中一个船舱内仍可以看到一张双层床、抽屉和一个架子。大部分船体已被海水侵蚀掉,海洋植物从副指挥官克罗泽(Francis Crozier)的桌子上长出来。
1845年5月,英国探险家富兰克林爵士(Sir John Franklin)率领128名探险队员,分别登上英国皇家海军战舰“恐怖号”与支援舰“幽冥号”(HMS Erebus)从英国肯特郡出发,目的是寻找西北航道、以及穿过加拿大北部冰封的海域,开辟一条从大西洋到太平洋的海上新航线。但他们从此一去不复返。这两艘船的失踪,是航海史上最大谜团之一。
他们的任务失败了,因为根本冲不破厚冰。而且由于没有妥善密封,让食物受到铅的污染。船和船员最后失去消息,英国政府悬赏2万英镑(约等于今天的200万英镑)给任何能够营救他们的人。但因为船冲不破厚冰,多次救援任务先后无功而返。
直到1854年,英国探险家约翰雷(John Rae)从一名因纽特商人那里打听到:他曾把一头海豹卖给一群饿坏了的欧洲人。后来再回去找他们时,却只找到30具冰冻的遗体。
约翰雷亲自跑去看了。他在写给海军官员的信中惊人的透露:他看到许多尸体上的证据显示,船员们为了能够在绝望中生存下来,被迫吃掉对方。他写道:“从许多尸体的残缺状态和锅子里的东西可以发现,很明显,我们可怜的同胞最后被逼到了人吃人的境地。”
1859年,一名船员所写的可怕便条被曝光,内容显示:富兰克林船长在船只被冰层卡住的第一年就死了,另有23人遇难。幸存的105人计画徒步穿越冻土带,寻找有人烟的地方。这趟死亡旅程,最后仍没有一人能够活下来。
这个悲惨又恐怖的故事,近年被AMC制作公司拍成美剧《极地恶灵》(The Terror),2018年在AMC频道播出第一季。2019年播出第二季。
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