科学家首次发现确切的证据,证明月球表面有冰存在。印度探月卫星“月船一号”搜集到的资料显示,水冰出现在月球南极和北极一带,分布较散。这些冰未来可作为探月人类的水资源。
美国夏威夷大学与布朗大学等机构的同行,在美国《国家科学院学报》上发表研究报告称,他们分析了“月船一号”搭载的月球矿物学映射器(M3)搜集所得资料显示,月球表面的冰大部分在南极一带,在以科学家和探险家命名的一群陨石坑附近发现。而在北极,水冰更稀疏,分布得更散。
M3分析出月球表面水冰的三个特点,不仅检测到冰的反射特性,还直接测量到冰分子吸收红外线光的独特方式,这意味着它可分辨出探测到的是液态的水、气态的水蒸气抑或是固态的冰。
在白天,月球表面温度可达摄氏一百度,即使有冰也不太可能留存。但由于月轴倾斜度只有一点五四度,两极有部分区域从来没有日光照射。科学家估计,永久阴影区内的陨石坑,温度最高只有摄氏负一百五十七度,为水冰沉积物提供可以长期保持稳定的环境。