（东京12日讯）日本将成为稀土大国？日本东京大学与早稻田大学研究团队发现，日本最东边的南鸟岛周边海底，埋藏逾1600万吨稀土类资源量，相当全球消费量数百年份。
这是日本首次调查出详细的稀土资源量。稀土是制造手机、油电混合车、电动车、风力发电机等不可或缺的成份。
另外，鉴于稀土对现代科技有巨大重要性，中国掌控全球95%稀土出产量，堪称垄断供应命脉。在中美贸易战阴霾下，美国舆论也忧虑北京会以稀土作武器，以稀土禁运报复，打击当前100%依赖中国稀土进口的美国。故此，日本发现“半无限”稀土矿藏的消息，可谓具有潜在改变稀土供需国际格局的重要意义。
过去，日本逾90%稀土由中国进口，但自2010年9月东海发生中日撞船事件后，中国减少了对日出口稀土量，对中国依存过高成为问题，确保稀土供给被视为能源战略重要一环。
日本专属经济海域若能开采出此沉睡的资源，日本则可能摆脱资源小国的角色。
日本经济新闻等日媒报导，该项调查由东京大学教授加藤泰浩与早稻田大学讲师高谷雄太郎等人组成的研究小组进行，在南鸟岛南方约2500平方公里的海域中，采集了25处海底样本，分析稀土的浓度，结果发现用在油电混合车等强力磁铁上的镝（dysprosium） 达到全球需求量的730年份；用在雷射等的钇(Yttrium；Y)相当于780年份；用于马达的铽（terbium；Tb）约420年份，用于液晶面板发光体的铕（europium；Eu）为620年份。
