世界每年有800万吨废弃塑料进入海洋，相当于每1分钟就有一辆满载废塑料的垃圾车向海里倾倒。德国最新研究表示，世界上90%的废塑料都是通过十大河流进入海洋，恒河是其中之一。研究人员指出，从源头上解决污染将大大有助于保护海洋。
据《美国之音》报导，德国亥姆霍兹环境研究中心研究人员施密特（Christian Schmidt）主导的研究指出，这10大河流中有两条在非洲：尼罗河和尼日河，其他都在亚洲，分别是恒河、印度河、黄河、长江、海河、珠江、湄公河和黑龙江。
施密特透露：“显然大河流更容易把塑料带进海洋。这些河的两岸人口众多，如果重点关注这10大河流，水里的塑料垃圾就会大量减少。”
研究人员分析了河中废塑料的研究，并将这些数据与每个河流流域中没有妥善处理的废物数量进行比较。结果显示，减少这些河流中的垃圾废物会大大有助于减轻海洋的塑料污染问题。
“这其实很简单。你必须改善废物管理，特别是在经济高速增长的发展中国家。所以，这是一个废物管理问题。但是在全球范围内，这不只是发展中国家的问题。乱扔垃圾是河流塑料的另一个来源。”施密特表示。
这些污染问题深深影响海洋生物，在化妆品中发现的所谓的微塑料往往被误认为是食物。最近一个研究计算，人类每年在食用海鲜时吃进1万1000个塑料碎渣。
施密特说：“塑料微粒可能会对水生物造成更大的伤害，但是随著时间的推移大的碎片也会变脆，形成塑料微粒的第二个来源。”
据估计，世界上只有5％的塑料被有效回收。2015年全球塑料总产量为3亿2200万吨；预计到2050年这个数字会是2015年的四倍。
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