(北京8日讯)古生物学家宣布,发现世界上第一件琥珀古雏鸟标本,一只与恐龙生存在同一时期的鸟类,距今约9900万年,非常珍贵。
《北京青年报》报导,以中国地质大学(北京)副教授邢立达为首,由中国、美国及加拿大等多国古生物学家组成的研究团队,周四在北京公布,有关恐龙时代第一只雏鸟标本的研究论文,已在国际知名地学刊物《冈瓦那研究》(Gondwana Research)发表。
这个长约9公分的琥珀,化石命名为“比龙”,来自缅甸北部克钦邦胡康河谷。琥珀中保存鸟类极为丰富的软组织细节,包括裸露的耳朵、眼睑,以及跗骨上极具细节的鳞片。
邢立达表示,琥珀中标本是一只较为完整的反鸟类雏鸟,刚出生仅数周,但记录生命最初几周骨学和羽毛特征,为人们研究恐龙时代的古鸟类,提供了千载难逢的机会。
他说,这只雏鸟体型娇小,从嘴部到尾巴末端的长度约6公分,推测它当时生活在缅甸北部潮湿的热带环境中,不幸被柏类或南洋杉类针叶树所流下的树脂包裹,在漫长的地质年代中形成琥珀,一直保存至今。
研究团队之一的古鸟类学家邹晶梅表示,这只雏鸟标本的头骨有明显的牙齿,椎体等其他骨骼形态一致,属于典型的反鸟类。反鸟类是白垩纪出现的一类相对原始的鸟类,肩带骨骼的关节组合,与现生鸟类相反,因此得名。