美国国家航空暨太空总署(NASA)宣布,最后1个把脚印留在月球表面上的太空人塞南(Gene Cernan)今天过世,享寿82岁。
根据法新社和美国有线电视新闻网(CNN)报导,塞南是阿波罗17号太空船指挥官,1972年12月他第3度飞向太空,也是美国最后一次执行载人登月任务。
NASA在推特发文哀悼:“失去退休NASA太空人塞南,最后1名踏上月球的太空人,我们感到万分伤心。”
根据NASA帮塞南家属发布的声明,塞南在健康频频出问题后过世。
太空界也纷纷在推特发文哀悼塞南,并向他的贡献致敬。
已退休的美国太空人凯利(Scott Kelly)说:“失去塞南这位先驱者、海军飞行员同僚、太空人和朋友,我感到十分悲痛。#愿你安息#最后登月的太空人。”
NASA甘迺迪太空中心用拉丁文“Ad Astra”来缅怀塞南,意思是“回归星辰”。
史密森尼国家航空航天博物馆(Smithsonian National Air and Space Museum)说:“我们为失去我们的朋友塞南,这名最后1个踏上月球的人和世纪英雄感到哀痛。愿上帝保佑阿波罗17号指挥官。”
塞南40多年前留在月球表面上的脚印,至今仍清晰可见。
网友纷纷到NASA官方推特留言。1名网友引述塞南完成任务即将返回登月舱离开之前,作为在月球上的最后一个人说的话:“我们离开了就像我们来的时候一样,如果上帝许可,我们会带著全人类的和平与希望回来。”
还有网友说:“吉恩(塞南),愿你安息。1个真正的传奇人物,应该备受尊敬的人。”
月球留人类最后足印
“阿波罗17”号是迄今人类史上最后一次载人登月任务,塞南是指挥官,他与另外两位太空人埃文斯和施米特执行这次任务。塞南和施米特都有份踏上月球表面,但施米特比塞南先返回登月舱,所以塞南成为了最后一个在月球留下足印的人。
1934年3月14日出生在美国芝加哥的塞南,在1963年与其他13名太空人一起被NASA选中,此后分别于1966年、1969年和1972年3次飞往太空。1972年12月,作为“阿波罗17”号太空船指挥官,塞南是当时最后一个返回登月舱的人,成为“最后一个在月球上留下脚印的人”。
在攀上登月舱的梯子之前,塞南说了一段话:“在我迈出人类在月球的最后脚步时……我相信,历史会记载著:美国今日对太空的挑战将铸造人类明天的命运。在我们离开月球的陶拉斯-利特罗山谷时,我们来过这里,我们现在要离开这里;若神愿意,我们还会带著全人类的和平与希望回到这里。愿神祝福阿波罗17号的人员一路平安。”塞南最近曾说:“我只是一个带著梦想长大的美国少年。今天对我最重要的事,是希望能激发未来一代年轻人的热情,从而驱动他们将自己那些(看似)不切实际的梦想变为现实。”
NASA资料显示,“阿波罗17”号曾创造多项历史,包括载人登月飞行时间最长(301小时51分钟)、月球表面舱外活动时间最长(22小时6分钟)、月球样本采集量最大(约115公斤)以及绕月轨道飞行时间最长(147小时48分钟)等。