虎鲸又称杀人鲸（Killer Whale）和人类一样有更年期。据科学家推测，虎鲸的更年期可能是为了增加下一代生存机会演化而来。
这项研究发表于美国《当代生物学》期刊。根据英国埃克塞特大学和约克大学的生物学家，从550头的杀人鲸追踪资料中分析出，杀人鲸拥有更年期，并且也是少数在停止繁殖后，还能活很长一段时间的物种。
研究团队透露，杀人鲸会有这样的演化过程，原因是母鲸与自己女儿同时繁殖，造成它们的孩子互相竞争，反而会提高1.7倍的死亡率。
英国生物学家克罗夫表示，全世界只有3个动物有更年期，那就是杀人鲸、领航鲸和人类。其中杀人鲸具有更年期的关键来自于“它们为了要增加下一代的生存机会”。
据美国鲸鱼研究中心的资料，历时30年、共550头的杀人鲸资料，从每只鲸鱼存亡日期、基因与社交关系作分析，母鲸的平均年龄为90岁，它们在15岁时就具有生育能力，最多能持续到40多岁。
据报，母鲸进入更年期并非失去生育功能，而是停止繁殖。因此，进入更年期后，母鲸开始扮演类似“祖母”的角色，会保护较年轻成员及分享猎捕和觅食经验。
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