英国皇家植物园近日发布报告说，全球21%的植物物种正面临灭绝风险，未来有必要加强追踪观察，以便及时采取措施，保护珍贵的植物资源。
这份由皇家植物园研究人员主导完成的报告对目前地球生物多样性、植物面临的全球威胁以及现有政策效果进行了分析，并对全球植物数据作了进一步梳理。
参与这项研究的皇家植物园科学主管凯茜·威利斯教授说，这是有关世界植物现状的第一份全球性报告，“植物为我们提供了食品、医药、纤维、燃料、建材用的原料并影响气候。因此，这份报告是我们真正认识全球植物迈出的第一步”。
农业发展毁栖息地
这份发布于上周二的报告说，如果不包括藻类和苔藓类等植物，全球已知的植物物种大约是39万多个，并且每年新发现的植物物种达到2000个。
报告将“农业发展导致栖息地遭破坏”这一因素列为威胁植物物种生存的最大因素，比如棕油生产和养牛等；而“伐木导致森林退化”和“楼房、基础设施建设”是分列第二、第三位的因素。
研究人员说，气候变化对植物生长所造成的影响目前相对没那么大，但正在逐步扩大，可能要30年后才会真正表现出来，特别是对树木的影响。目前来看，全球变暖已经影响到咖啡豆种植，在一些国家这类作物遭受病虫害的风险增加了。
加强保护野生物种
此外报告还指出，近年来全球新发现的植物物种数量保持了较高增速，仅皇家植物园研究人员每年就能发现200到300个新的植物物种。全球范围内，中国、澳洲和巴西的研究人员在这方面贡献尤其明显。
威利斯说，这非常让人振奋，“我们现在还能不断发现新的树木种类和新的可食用植物种类，比如去年就发现了5个全新的洋葱种类”。
报告介绍，许多重要的植物在过去数千年里被人类培养成高产作物，但它们也逐渐失去了抵抗病虫害和气候变化的基因，包括香蕉、高粱以及茄子在内，许多作物的基因多样性已被大幅削弱，致使它们在新的环境威胁面前非常脆弱，为此各国有必要加强野生植物物种资源保护，尽快找到这些作物的近源野生物种并加以保护。
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