（酒泉17日讯）中国周四成功发射命名为“悟空”的暗物质粒子探测卫星，希望在人类探索宇宙核心秘密再迈出一步。
新华社报导，中国暗物质（Dark Matter）卫星首席科学家、紫金山天文台副台长常进说，“悟空”是世界上迄今为止观测能段范围最宽、能量分辨率最优的空间探测器。
他说，“悟空”观测能段是国际空间站阿尔法磁谱仪（Alpha Magnetic Spectrometer）的10倍，能量分辨率比国际同类探测器高3倍以上。
根据维基百科，阿尔法磁谱仪（又译反物质太空磁谱仪）是安装于国际太空站上的粒子物理试验设备，最初由美国麻省理工大学物理学家、诺贝尔物理学奖得主丁肇中于1995年提议开始，并主持相关国际合作计划。
据新华社报导，清晨在中国酒泉卫星发射中心，“长征2”号丁运载火箭背负暗物质探测卫星发射。10多分钟后，“悟空”成功抵达500公里高的太阳同步轨道。
这枚1.9吨重的卫星是中国科学卫星系列的首发星，希望能探测到暗物质湮灭或衰变的证据。
半年可传回成果
“悟空”的首批科学成果可望在卫星发射6个月至1年后发表。
暗物质被比作“笼罩在21世纪物理学天空中的乌云”，它由万有引力定律证实存在，却从未被直接观测到。科学家估算，宇宙中包含5%的普通物质，组成了包括地球在内的星系、恒星、行星等发光和反光物质；其馀95%是看不见的暗物质和暗能量。
揭开暗物质之谜将是继日心说、万有引力定律、相对论及量子力学之后的又一次重大科学突破，从而推动解释宇宙为什么会是这样以及将怎样演化。
西方科学家先前已透过阿尔法磁谱仪等装置探索暗物质，取得一些成果。中国四川已建立世界最深的暗物质地下实验室。
暗物质粒子探测卫星以西游记中神通广大的“悟空”命名，期望它用“火眼金睛”探测到披著“隐身衣”的暗物质存在的证据。
不过，常进说：“暗物质的物理性质还没有弄清楚，没有人能百分之百保证卫星一定能找到暗物质。但只要它工作正常，就为我们打开了一扇新窗口。”
